기관지 천식 환자의 급성 악화 시 흉부 청진 소견으로 가장 흔한 것은?

천식 악화 시 기관지 수축과 점막 부종으로 기도가 좁아져 공기가 힘들게 지나가면서 천명음이 발생하며, 호기가 특히 더디게 진행되어 호기 연장이 관찰된다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 기관지 천식(Bronchial Asthma)의 급성 악화 시 특징적인 신체 검진 소견을 묻는 기본적인 문제입니다. 천식의 병태생리는 만성 염증에 의한 기도 과민성 증가와 가역적인 기관지 수축입니다. 급성 악화 시에는 평활근 수축, 점막 부종, 점액 분비 증가가 동시에 발생하여 기도 내경이 좁아집니다.

정답 근거 및 기전: 정답은 ④ 천명음과 호기 연장입니다. 좁아진 기관지를 통해 공기가 힘들게 지나갈 때 발생하는 천명음(Wheezing)은 천식의 대표적 청진 소견입니다. 특히, 기도 폐쇄는 호기 시 더 심해지기 때문에 호기 연장(Prolonged expiration)이 동반됩니다. 이는 공기가 좁은 기관지를 빠져나오는 데 더 많은 시간이 걸리기 때문입니다.

오답 분석:
① 수포음과 기관지 호흡음: 수포음(Crackles)은 폐포 내 액체(예: 폐부종, 폐렴)에서 주로 들리며, 기관지 호흡음은 실질이 단단해져 공기가 잘 전도될 때(예: 폐렴, 무기폐) 들립니다. 천식은 기도 질환이지 실질 질환이 아니므로 일반적으로 나타나지 않습니다.
② 삐걱거리는 소리와 실질성 둔탁음: 삐걱거리는 소리(Stridor)는 상기도(후두, 기관) 폐쇄 시 들리는 소리입니다. 천식은 주로 하기도 질환입니다. 실질성 둔탁음은 흉막 삼출이나 폐 실질의 병변이 있을 때 나타납니다.
③ 기관지 호흡음과 공명음 증가: 공명음 증가는 기종(Emphysema)에서 특징적입니다. 천식은 가역적 기도 폐쇄가 주 병변입니다.
⑤ 흉막 마찰음과 호흡음 감소: 흉막 마찰음은 흉막염(Pleurisy)의 징후이며, 호흡음 감소는 흉막 삼출, 기흉, 무기폐 등에서 나타납니다. 천식에서는 일반적으로 호흡음이 감소하기보다는 천명음이 우세하게 들립니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 25세 남성이 갑작스러운 호흡곤란과 천명음, 기침으로 응급실을 방문했습니다. 과거력상 소아기부터 알레르기 비염과 천식이 있었습니다. 최근 감기 증상 후 악화되었다고 합니다.
진단적 접근: 우선 산소 포화도 측정과 흉부 청진을 시행합니다. 청진 시 전반적으로 들리는 천명음과 호기 연장을 확인합니다. 확진을 위해 폐활량 측정법(Spirometry)을 시행하여 가역적인 기류 제한(기관지 확장제 투여 후 FEV1 개선 >12% 및 200mL)을 확인할 수 있습니다. 급성기에는 동맥혈 가스 분석(ABGA)으로 저산소증과 과호흡에 의한 호흡성 알칼리증을 평가합니다.
치료 계획: 급성 악화 시 치료의 1차 선택지는 흡입용 단기작용 베타2 작용제(SABA, 예: 알부테롤)와 전신 스테로이드(Systemic corticosteroid)입니다. 중증도에 따라 산소 요법을 병행합니다.
주의사항: "침묵의 흉부(Silent chest)"는 매우 심한 기도 폐쇄로 공기 이동이 거의 없어 천명음이 사라질 수 있는 응급 상황입니다. 이는 호흡 정지로 이어질 수 있어 즉각적인 기관 내 삽관을 고려해야 합니다.