23세 남자가 3개월 전부터 계속되는 설사와 복통으로 병원에 왔다. 하루 4~5회 묽은 변을 보고, 오른쪽 아랫배가 쥐어짜듯 아프며 밤에도 설사 때문에 잠에서 깬다. 같은 기간 체중이 4 kg 감소하였다. 최근 해외여행이나 항생제 복용력은 없다. 혈압 118/72 mmHg, 맥박 84회/분, 체온 37.2℃이다. 오른쪽 아랫배에 경미한 압통이 있고 반동압통은 없다. 검사 결과는 다음과 같다. 혈색소 11.6 g/dL, 백혈구 9,800/mm³, 혈소판 452,000/mm³ C-반응단백질 2.4 mg/dL (참고치 <0.5), 알부민 3.4 g/dL 대변 칼프로텍틴 620 μg/g (참고치 <50) 대변 세균배양 음성, Clostridioides difficile 독소 음성 다음 검사로 가장 적절한 것은?
1저FODMAP 식이 4주 후 재평가
2수소 호기검사
33개월 후 대변 칼프로텍틴 재검
4회장 삽관을 포함한 대장내시경 및 조직검사✓ 정답
5복부 단순촬영
해설
대변 칼프로텍틴은 장 점막에 침윤한 호중구에서 나오는 단백질로, 장관 국소 염증을 반영해 염증성 장질환(IBD)과 과민대장증후군(IBS)을 감별하는 1차 비침습 검사이다. 이 환자는 야간 설사, 체중감소, 빈혈, CRP 상승 같은 경고 증상이 있고 대변 칼프로텍틴이 620 μg/g으로 크게 올라 있어 IBS로 볼 수 없다. 감염성 원인은 대변 검사로 배제되었으므로 IBD 확진을 위해 회장 말단까지 관찰하는 대장내시경과 조직검사를 시행해야 한다. 젊은 나이, 오른쪽 아랫배 통증, 체중감소는 회장을 침범한 크론병을 시사한다.
핵심 해설
이 문제는 대변 칼프로텍틴(Fecal Calprotectin) 수치를 보고 염증성 장질환(IBD)과 과민대장증후군(IBS) 중 어느 쪽인지 판단한 뒤, 다음 검사를 고르는 문제입니다.
대변 칼프로텍틴은 장 점막으로 들어온 호중구에서 분비되므로 장 자체의 염증을 직접 반영합니다. IBS는 구조적 이상이나 염증이 없는 기능성 질환이라 칼프로텍틴이 정상이고, IBD에서는 뚜렷하게 상승합니다. CRP는 전신 염증을 반영하지만 장 국소 염증에 대한 민감도와 특이도는 칼프로텍틴보다 낮습니다.
이 환자는 칼프로텍틴이 620 μg/g으로 높고 야간 설사, 체중감소, 빈혈 같은 경고 증상이 있어 IBS로 진단하고 경과를 볼 상황이 아닙니다. 감염은 대변 검사로 배제되었으므로 회장 말단까지 관찰하는 대장내시경과 조직검사로 IBD를 확진해야 합니다.
정답 근거
• 3개월 이상 지속된 설사와 오른쪽 아랫배 통증
• 경고 증상: 야간 설사, 체중감소 4 kg, 빈혈(혈색소 11.6 g/dL)
• CRP 2.4 mg/dL, 혈소판 증가
• 대변 칼프로텍틴 620 μg/g → 장관 국소 염증 존재
• 대변 배양·C. difficile 독소 음성 → 감염성 장염 배제
→ 염증성 장질환(크론병 의심)
→ 회장 삽관을 포함한 대장내시경 및 조직검사
임상 사례 분석 (Case Study)환자 증례: 23세 남자. 3개월간 하루 4~5회 설사, 오른쪽 아랫배 통증, 야간 설사, 체중 4 kg 감소. 오른쪽 아랫배 경미한 압통.검사 소견: 혈색소 11.6 g/dL, 혈소판 452,000/mm³, CRP 2.4 mg/dL, 알부민 3.4 g/dL, 대변 칼프로텍틴 620 μg/g. 대변 배양·C. difficile 독소 음성.진단적 접근: 만성 설사에서 먼저 감염을 배제하고, 대변 칼프로텍틴으로 장관 염증 유무를 가립니다. 칼프로텍틴이 정상이고 경고 증상이 없으면 IBS 쪽으로, 상승하거나 경고 증상(야간 증상, 체중감소, 빈혈, 혈변)이 있으면 회장 삽관을 포함한 대장내시경과 조직검사로 IBD를 확진합니다.감별 포인트: 젊은 나이, 오른쪽 아랫배 통증, 체중감소는 회장을 침범한 크론병을 시사합니다. 내시경에서 분절성 병변·종주 궤양·조약돌 모양 점막, 조직검사에서 전층 염증과 비건락성 육아종이 보이면 크론병으로, 직장부터 연속된 점막 염증이면 궤양성 대장염으로 판단합니다.주의사항: 크론병이 의심되면 소장 침범 범위와 누공·협착 확인을 위해 CT 또는 MR 장조영술을 함께 고려합니다. 칼프로텍틴은 진단 후에도 질병 활성도와 치료 반응을 추적하는 데 씁니다.
대변 칼프로텍틴 (Fecal Calprotectin) — 장관 점막에 침윤한 호중구에서 분비되는 단백질. 장관 국소 염증 활동의 직접적 표지자로, IBD 활동성 평가 및 기능성 장질환(IBS)과의 감별에 1차적으로 사용됨.
염증성 장질환 (Inflammatory Bowel Disease, IBD) — 만성 재발성 장관 염증을 특징으로 하는 질환군. 크론병(Crohn's disease)과 궤양성 대장염(Ulcerative colitis)이 대표적.