크론병의 합병증으로 가장 흔한 것은?

크론병은 장벽 전층을 침범하는 염증으로 인해 섬유화와 협착이 흔한 합병증이다. 궤양성 대장염에 비해 누공과 농양도 더 흔하다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 염증성 장질환(Inflammatory Bowel Disease, IBD)의 합병증에 대한 이해를 묻습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 크론병(Crohn's disease)은 장벽의 전층(Transmural)을 침범하는 만성 염증성 질환입니다. 이로 인해 장벽이 두꺼워지고 섬유화(Fibrosis)가 진행되어, 장관 협착(Stricture)이 가장 흔한 합병증으로 나타납니다. 협착은 주로 회장(Ileum)에서 잘 발생하며, 장폐색(Obstruction)의 원인이 됩니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 크론병의 병리학적 특징이 바로 정답의 근거입니다. 장벽 전층의 염증과 이에 따른 섬유화는 장 내강을 좁히는 협착(Stricture)을 유발합니다. 이는 크론병 환자에서 복통, 팽만감, 구토 등의 장폐색 증상을 일으키는 가장 주요한 기전입니다. 반면, 궤양성 대장염(Ulcerative Colitis)은 점막과 점막하층에 국한된 염증이 특징이어서 협착보다는 감별 포인트! 중증 거대결장(Toxic megacolon)이나 대장암 위험이 더 높습니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 다른 선택지들은 크론병에서도 발생할 수 있지만, '가장 흔한' 합병증은 아닙니다.
- ② 대장암: 장기간의 광범위한 대장 침범 시 위험은 증가하지만, 궤양성 대장염에 비해 상대적 위험도는 낮습니다. '가장 흔한' 합병증이라고 보기 어렵습니다.
- ③ 관절염: 크론병의 장관 외 증상(Extraintestinal manifestation)으로 흔히 동반되지만, 이는 질병 자체의 국소적 합병증보다는 전신적 염증 반응의 일부입니다.
- ④ 중증 거대결장: 주로 궤양성 대장염의 심각한 합병증입니다. 크론병, 특히 대장 크론병에서도 드물게 발생할 수 있지만, 협착에 비하면 훨씬 덜 흔합니다.
- ⑤ 담석증: 회장 침범이나 회장 절제술 후 담즙산(Bile acid) 대사 장애로 인해 발생 위험이 증가하지만(담즙산성 담석), 협착만큼 빈번하지는 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 28세 남성이 반복되는 우하복부 통증과 설사로 내원했습니다. 과거력상 크론병 진단을 받은 지 5년 되었습니다. 최근 통증이 심해지고 식후 팽만감과 구토가 동반됩니다.
진단적 접근: 급성 복증을 평가하기 위해 복부 X선(장폐색 소견 확인)과 혈액 검사(염증 수치)를 먼저 시행합니다. 협착 평가의 확진 검사는 조영 증강 CT 또는 소장 내시경(Capsule endoscopy는 협착이 의심될 때 금기!)입니다.
치료 계획: 급성 염증성 협착에는 스테로이드 등 약물 치료를 시도합니다. 섬유화성 협착으로 인한 폐색 증상이 지속되면, 내시적 풍선 확장술(Endoscopic balloon dilation) 또는 협착 성형술(Stricturoplasty), 필요시 장 절제술을 고려합니다.
주의사항: 크론병 환자에서 설명되지 않는 체중 감소나 지속적인 출혈이 있을 경우, 악성 변화 가능성을 염두에 두고 조직 검사를 반드시 시행해야 합니다.