만성 누낭염이 누낭비강 문합술을 통해 치료되는 주된 이유는?

만성 누낭염은 대부분 코눈물관의 누낭 이하 부위가 막혀 발생하므로, DCR 수술로 이 폐쇄 부위를 우회하여 새로운 배출 경로를 만듭니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 만성 누낭염(Chronic Dacryocystitis)의 수술적 치료 원리를 묻는 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 만성 누낭염은 주로 Pathognomonic! 눈물이 고이는 증상(누루)과 누낭 부위의 압통, 부종, 화농성 분비물 배출을 특징으로 합니다. 이는 누낭(Dacryocyst)과 코눈물관(Nasolacrimal Duct)의 폐쇄로 인해 발생하는 2차 감염입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 누낭비강 문합술(Dacryocystorhinostomy, DCR)의 주된 목적은 폐쇄된 코눈물관을 우회하여 새로운 배액로를 만드는 것입니다. 만성 누낭염의 가장 흔한 원인은 감별 포인트! 코눈물관의 누낭 이하(nasolacrimal duct) 부위의 폐쇄입니다. 이 폐쇄를 제거하거나 우회하지 않으면 눈물 배액이 지속적으로 차단되어 감염이 반복되고 누낭이 확장됩니다. 따라서 DCR 수술은 누낭과 비강 사이에 직접적인 통로를 만들어, 막힌 경로를 우회시켜 눈물이 자연스럽게 비강으로 배출되도록 합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 감염 제거: 감염은 폐쇄로 인한 결과물입니다. DCR은 배액로를 복구함으로써 감염의 근본 원인을 제거하여 결과적으로 감염을 치료하지만, 수술의 주된 직접적 목적은 아닙니다. 항생제가 감염 제거의 1차적 방법입니다.
③ 눈물 분비 감소: 눈물 분비는 누선(Lacrimal Gland)의 기능이며, DCR은 배출 경로를 다루는 수술입니다. 분비를 감소시키는 것이 목적이 아닙니다.
④ 각막 보호: 눈물 배출이 원활해지면 눈물이 고이는 현상이 사라져 각막에 이로운 환경을 조성할 수는 있지만, 이는 수술의 간접적 효과이며 주된 이유로 보기 어렵습니다.
⑤ 누소관 확장: DCR은 누낭과 비강을 연결하는 것이지, 눈물이 눈에서 누낭으로 들어가는 통로인 누소관(Canaliculi)을 확장시키는 수술이 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 55세 여성, 지속적인 우측 눈물 흘림과 안쪽 눈꼬리 부위의 붓기, 누를 때 고름이 나오는 증상으로 내원.
진단적 접근: 1) 눈물흘림 검사(Fluorescein Dye Disappearance Test)로 배출 기능 저하 확인. 2) 조영제를 이용한 누도조영술(Dacryocystography)로 코눈물관의 폐쇄 부위를 정확히 확인.
치료 계획: 약물 치료(국소 항생제)로 급성 증상을 조절한 후, 내시경적 또는 외과적 DCR을 시행하여 새로운 배액로를 형성.
주의사항: 급성기에는 누낭을 마사지하거나 압박하지 말아야 하며, 감염이 심할 경우 농양 형성에 주의.