급성 누낭염 환자에게 가장 우선적으로 시행해야 할 치료는?

급성 누낭염은 심각한 감염이므로 전신 항생제를 투여하여 감염을 조절하는 것이 가장 우선적인 치료입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 급성 누낭염(Acute Dacryocystitis)입니다. 주소(CC)는 눈물주머니 부위의 통증, 발적, 종창이며, 심한 경우 발열과 농양 형성까지 동반될 수 있습니다. 핵심은 이 질환이 단순한 국소 감염이 아니라, 눈물주머니 내부의 폐쇄와 세균 증식으로 인한 심부 감염이라는 점입니다. 정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
정답은 전신 항생제 투여입니다. 그 이유는 다음과 같습니다. 1. 감염의 심각성: 급성 누낭염은 감별 포인트! 단순한 결막염이나 안검염과 달리, 눈물주머니라는 깊은 조직의 감염입니다. 세균이 혈류를 타고 전신으로 퍼질 위험(패혈증)이 있습니다. 2. 병태생리: 눈물주머니관의 폐쇄 → 눈물 정체 → 세균(주로 Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae) 증식 → 급성 화농성 염증. 국소 치료만으로는 감염원을 충분히 통제할 수 없습니다. 3. 치료 목표: 1차 목표는 급성 염증과 감염을 신속히 억제하여 국소 농양 형성, 안와 셀룰라이트(Orbital Cellulitis), 심지어 뇌수막염 같은 치명적 합병증을 예방하는 것입니다. 이를 위해 경구 또는 정맥 주사로 전신 항생제를 투여합니다. 오답 분석 (Distractor Analysis)
① 국소 항생제 점안: 결막염에는 효과적이지만, 눈물주머니라는 깊은 조직까지 약물이 도달하기 어렵습니다. 전신 항생제 치료의 보조 수단으로는 사용될 수 있으나, 단독으로는 부적절합니다.
③ 수술적 절제: 누낭비강문합술(Dacryocystorhinostomy, DCR)은 만성 누낭염이나 급성기 이후 폐쇄를 해결하는 확정적 치료법입니다. 그러나 급성 염증기에는 수술이 어렵고 감염 확산 위험이 있어, 감염이 조절된 후에 시행하는 것이 원칙입니다.
④ 온찜질: 통증 완화와 국소 혈류 증가를 통해 염증을 가라앉히는 보조적 치료입니다. 단독 치료법이 아닙니다.
⑤ 경과 관찰: 감염이 진행될 위험이 매우 높아, 적극적인 치료가 필요한 상태에서는 위험한 선택입니다. 치료 알고리즘 (Treatment Algorithm)
1. Best Next Step (가장 먼저 할 일): 전신 항생제(예: 1세대 세팔로스포린, 암피실린-술박탐) 투여 시작. 2. 보조 치료: 온찜질, 진통제 투여. 3. 농양이 형성된 경우: 외과적 배농(Incision and Drainage)을 고려. 4. 급성기 통제 후: 원인인 누낭관 폐쇄를 해결하기 위해 누낭비강문합술(DCR) 계획.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 55세 여성이 우측 눈 안쪽 코 뿌리 부분의 심한 통증, 붓기, 발적을 주소로 내원했습니다. 누르면 통증이 심해지고, 누른 부위에서 누액이 나올 수 있습니다. 발열이 동반될 수 있습니다.
진단적 접근: 진단은 주로 병력과 신체 검진으로 가능합니다. 눈물주머니 부위를 압박하여 농성 분비물이 눈물점을 통해 역류하는지 확인합니다(Pathognomonic!). 영상 검사(CT)는 안와 셀룰라이트 같은 합병증이 의심될 때 시행합니다.
치료 계획: 입원하여 정맥 주사 항생제를 시작합니다. 농양이 만져지면 배농을 시행합니다. 통증 조절을 위해 진통제와 온찜질을 권합니다.
주의사항: 치료에 반응하지 않거나 증상이 악화되어 안와 부위까지 부어오르고 안구 운동 장애, 시력 저하가 나타나면 안와 셀룰라이트를 의심하고 즉시 CT 촬영 및 적극적인 치료(광범위 항생제, 수술적 배농)가 필요합니다. 레지던트 선배의 팁 "눈 문제라고 무조건 '국소 점안'을 생각하면 함정에 빠집니다. '누낭염'은 이름에 '염'이 들어가지만 구조적으로 깊은 감염이라는 점을 꼭 기억하세요. '전신' 치료가 먼저입니다. 마치 피부의 종기(furuncle)에 국소 약만 바르지 않고 전신 항생제를 쓰는 것과 같은 이치예요."