79세 남성이 우울증으로 SSRI를 복용 시작했다. 치료 3일 후 어지러움과 낙상이 발생했다. 혈압 측정 결과는 아래와 같다. 다른 증상은 없으며, 의식은 명료하다. 위 환자에서 고려해야 할 가장 가능성 높은 원인은?

SSRI는 노인에서 기립성 저혈압을 유발할 수 있다. 일어설 때 수축기 혈압이 20mmHg 이상 감소하여 어지러움과 낙상 위험이 증가한다. 천천히 일어나도록 교육한다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 복용 시작 후 3일 만에 어지러움과 낙상이 발생했으며, 혈압 측정에서 누운 자세와 일어선 후 자세 간에 명확한 차이(수축기 혈압 30mmHg 하락)가 확인됩니다. 다른 증상이 없고 의식이 명료한 점을 고려할 때, 가장 가능성 높은 원인은 기립성 저혈압(Orthostatic Hypotension)입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
핵심! SSRI는 항우울 효과 외에도 부교감 신경 긴장도를 감소시키고 교감 신경 반응을 둔화시켜 기립 시의 정상적인 혈압 보상 기전을 방해할 수 있습니다. 특히 노인 환자는 연령에 따른 자율신경계 기능 저하, 탈수 경향, 기저 혈관 탄성 감소 등으로 인해 약물 유발성 기립성 저혈압에 매우 취약합니다. 진단 기준은 기립 후 3분 이내에 수축기 혈압이 20mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 10mmHg 이상 감소하는 것입니다. 이 환자의 경우 수축기 혈압이 30mmHg 하락하여 전형적인 소견을 보입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis)
감별 포인트! ②번 뇌졸중은 국소 신경학적 결손(마비, 감각 이상, 언어 장애 등)이 동반되는 것이 일반적이며, 단순한 기립성 어지러움만으로는 설명하기 어렵습니다.
③번 심근경색은 흉통, 호흡곤란, 발한 등의 증상이 나타나며, 혈압 패턴만으로 진단할 수 없습니다.
④번 저혈당은 발한, 심계항진, 혼돈, 의식 저하 등을 유발할 수 있지만, 명료한 의식과 기립 시에만 나타나는 혈압 변화는 전형적이지 않습니다.
⑤번 섬망은 주로 의식 수준의 변동과 인지 기능의 급격한 저하가 특징이며, 이 환자의 '의식 명료'라는 소견과 맞지 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 79세 남성, SSRI 신규 처방 후 3일째, 어지러움 및 낙상으로 내원. 혈압 측정: 기립 시 수축기 혈압 30mmHg 하락 확인. 기타 신경학적 이상 소견 없음.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 공식적인 기립성 혈압 측정 (누운 상태에서 5분 후 측정 → 기립 직후, 1분, 3분 후 측정).
2. 확진 검사: 별도의 확진 검사는 필요 없이, 혈압 측정과 약물 복용력 조사로 충분히 진단 가능.
3. 감별을 위한 검사: 낙상으로 인한 두부 외상 가능성이 있다면 뇌 CT를, 심인성 원인이 의심되면 심전도(ECG)를 고려할 수 있습니다.

치료 계획 (Management Plan): 1. 약물 조정: SSRI 용량을 줄이거나, 부작용이 적은 다른 계열의 항우울제(예: 부프로피온)로 변경을 고려합니다.
2. 비약물적 중재: 환자 교육이 핵심입니다. 천천히 일어서기, 앉은 자세에서 다리 움직이기, 탈수 방지를 위한 충분한 수분 섭취, 압박 스타킹 착용 등을 권고합니다.
3. 모니터링: 혈압을 정기적으로 모니터링하고 낙상 위험을 재평가합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): SSRI를 갑자기 중단하면 금단 증상이 발생할 수 있으므로, 반드시 서서히 감량(tapering)해야 합니다. 또한, 기립성 저혈압은 노인에서 심각한 낙상 및 골절의 주요 원인이므로, 환경 안전 관리(미끄러운 바닥 제거, 적절한 조명 등)도 중요합니다.

레지던트 선배의 팁 "노인 환자에게 SSRI를 처방할 때는 반드시 '기립성 저혈압'과 '낙상 위험'에 대해 사전에 교육하고, 첫 1~2주 동안은 혈압을 특히 주의 깊게 관찰하라고 말해요. '어지러우면 무조건 앉거나 눕고, 천천히 움직이세요'라는 말 한마디가 큰 사고를 막을 수 있습니다."