뇌졸중의 가장 중요한 단일 위험인자(Most important modifiable risk factor)로 옳은 것은?

고혈압은 허혈성 뇌졸중과 출혈성 뇌졸중 모두의 가장 강력하고 조절 가능한 위험인자입니다. 혈압 조절은 뇌졸중 예방에 가장 중요합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 뇌졸중 예방에서 가장 중요한 조절 가능한 위험인자를 묻는 핵심적인 질문입니다. 여러 위험인자가 있지만, 그 중에서도 고혈압(Hypertension)이 압도적으로 중요한 이유는 병태생리와 역학적 근거에 있습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 문제는 특정 환자 증례가 아닌, 뇌졸중 위험 관리의 '원칙'을 묻고 있습니다. 따라서 가장 근거 기반(Evidence-based)이 강력한 단일 인자를 선택해야 합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 고혈압은 허혈성 뇌졸중(Ischemic Stroke)과 출혈성 뇌졸중(Hemorrhagic Stroke) 모두의 가장 강력한 위험인자입니다. 지속적인 고혈압은 뇌혈관 내피를 손상시켜 죽상동맥경화증(Atherosclerosis)을 촉진하고(허혈성), 또한 뇌 내의 작은 관통동맥에 미세동맥류(Microaneurysm)를 형성시켜 파열 위험을 높입니다(출혈성). 역학적으로, 혈압을 정상화시키는 것이 뇌졸중 발생률을 가장 크게 감소시킵니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 당뇨(Diabetes Mellitus): 중요한 위험인자이지만, 고혈압에 비해 상대적 위험도(RR)가 낮습니다. 당뇨는 미세혈관병증을 통해 뇌졸중 위험을 높이지만, '가장 중요한 단일 인자'는 아닙니다.
③ 고지혈증(Dyslipidemia): 주로 허혈성 뇌졸중의 위험인자이며, 특히 LDL 콜레스테롤 수치와 연관이 깊습니다. 하지만 고혈압만큼 포괄적이거나 영향력이 크지 않습니다.
④ 심방세동(Atrial Fibrillation): 심인성 색전증(Cardiogenic Embolism)에 의한 뇌졸중의 가장 중요한 원인입니다. 그러나 이는 '특정 유형(심인성)'의 뇌졸중에 대한 위험인자이며, 전체 뇌졸중(허혈성+출혈성)을 아우르는 '가장 중요한 단일 인자'라는 표현에는 맞지 않습니다.
⑤ 흡연(Smoking): 매우 중요한 조절 가능한 위험인자로, 혈관 내피 기능 장애와 혈전 형성 촉진을 일으킵니다. 그러나 고혈압에 비해 예방 효과의 크기(Effect size)가 상대적으로 작습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 65세 남성, 뇌졸중 과거력은 없으나 건강검진 상 혈압 160/95 mmHg로 확인되었습니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 우선, 진정한 고혈압인지 확인하기 위해 여러 번 측정하여 진단합니다. 이차성 고혈압의 원인(신장질환, 부신 질환 등)에 대한 기본 검사(혈액, 소변, 신장초음파 등)를 시행할 수 있습니다.

치료 계획 (Management Plan): 생활습관 교정(저염식, 운동, 체중 감량)과 함께 약물 치료를 시작합니다. ACE 억제제(ACEI)나 안지오텐신 II 수용체 차단제(ARB)가 뇌졸중 예방에 효과적이며, 종종 티아지드계 이뇨제(Thiazide diuretic)나 칼슘 채널 차단제(CCB)와 병용합니다. 목표 혈압은 일반적으로