72세 남자가 갑자기 말이 어눌해지고 오른쪽 팔과 다리에 힘이 빠져 내원하였다. 증상은 1시간 전에 시작되었다. 의식은 명료하다. 혈압은 180/95 mmHg이다. 신경학적 진찰에서 우측 상·하지 근력은 2/5이며, 안면 우측 하부 마비가 관찰된다. 뇌 CT에서 출혈 소견은 없다. 이 환자에서 가장 적절한 초기 처치는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• MMSE — 간이정신상태검사(Mini-Mental State Examination). 인지 기능 장애를 선별하고 정도를 평가하는 표준화된 검사 도구입니다. 30점 만점으로, 일반적으로 24점 미만은 인지 장애를 의심합니다. 18점은 중등도 인지 장애를 의미합니다.
• 해마 위축 — 해마(Hippocampus)는 대뇌 측두엽 내측에 위치하며, 단기 기억을 장기 기억으로 고정시키는 데 관여하는 핵심 부위입니다. 알츠하이머병의 초기 및 가장 두드러진 병리적 변화가 발생하는 곳으로, 양측 해마의 위축은 알츠하이머병을 진단하는 데 있어 매우 특이적인 MRI 소견입니다.
• 콜린분해효소 억제제 — 도네페질(Donepezil), 리바스티그민, 갈란타민 등이 이에 속합니다. 알츠하이머병에서 감소된 아세틸콜린(acetylcholine)을 분해하는 효소를 억제하여 시냅스 간의 콜린성 신경 전달을 증가시킴으로써 인지 기능 저하 속도를 일시적으로 늦추거나 증상을 호전시키는 것이 목표입니다. 경증-중등도 알츠하이머병의 1차 치료제입니다.
• 시공간 지남력 장애 — 시간, 장소, 사람에 대한 인식 능력이 떨어진 상태입니다. "오늘이 몇 월 몇 일인가?", "지금 있는 곳이 어디인가?" 같은 질문에 답하지 못하거나, 익숙한 길에서 길을 잃는 행동으로 나타납니다. 알츠하이머병을 포함한 치매(Dementia)의 주요 증상 중 하나입니다.
• 메만틴 — NMDA 수용체 길항제입니다. 글루타메이트 과활성에 의한 신경세포 독성을 감소시켜 작용합니다. 주로 중등도에서 중증 알츠하이머병 환자에서 사용되며, 콜린분해효소 억제제와의 병용 요법도 흔히 사용됩니다.