10세 남아가 우측 발목을 접질린(inversion injury) 후 외측 복사뼈(lateral malleolus) 부위의 통증과 부종을 호소했다. X-ray 상 골절은 없었으나, 성장판 부위에 압통이 뚜렷했다. 이 환자(Salter-Harris Type I 의심)에 대한 적절한 조치는?

X-ray에서 골절선이 명확하지 않더라도 성장판 부위에 뚜렷한 압통이 있다면 Salter-Harris Type I(성장판 분리) 골절로 간주하고, 석고 붕대 고정을 통해 성장판이 안정되도록 치료해야 한다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 발목 접질림(inversion injury) 후 외측 복사뼈(lateral malleolus) 부위에 통증과 부종이 있고, X-ray 상 골절선은 보이지 않지만 성장판 부위에 압통이 뚜렷합니다. 이는 Salter-Harris Type I 골절을 강력히 시사하는 소견입니다. Salter-Harris Type I은 성장판(physis)을 따라 발생하는 분리로, X-ray 상 골절선이 보이지 않는 경우가 많아 '임상적 진단'이 중요합니다. 핵심! 성장판 손상은 미래의 성장 장애를 초래할 수 있으므로, 안정적인 고정이 필수적입니다. 따라서, 골절에 준하여 석고 붕대 또는 부목 고정이 가장 적절한 초기 조치입니다. 이는 성장판을 보호하고 추가 손상을 방지하며, 통증과 부종을 조절하는 데 목적이 있습니다. 정답 근거 및 기전 Salter-Harris 분류는 성장판 손상의 심각도와 예후를 평가하는 데 사용됩니다. Type I은 성장판 자체의 분리로, 골단(epiphysis)이 골간단(metaphysis)에서 떨어져 나간 상태입니다. 골단화 중심(ossification center)이 없는 어린 아이에서는 X-ray에서 이 분리를 확인하기 어렵습니다. 따라서, 성장판 부위의 국소 압통은 Type I 골절을 의심하는 가장 중요한 임상적 징후입니다. 치료 원칙은 조기 발견과 적절한 정복 및 고정으로, 성장판의 혈액 공급을 보존하고 조기 유합을 유도하여 성장 장애를 예방하는 것입니다. 오답 분석 ② 감별 포인트! 즉시 MRI 촬영은 불필요합니다. MRI는 연부 조직, 연골, 미세한 골절을 평가하는 데 우수하지만, Salter-Harris Type I이 강력히 의심되는 전형적인 임상 소견에서는 초기 치료(고정)가 더 우선순위입니다. MRI는 보존적 치료 후에도 통증이 지속되거나 불안정성이 의심될 때 고려할 수 있는 검사입니다.
③ 압박 붕대 후 즉시 보행 허용은 위험합니다. 성장판이 불안정한 상태에서 체중 부하를 허용하면 추가 손상과 변형을 초래할 수 있습니다.
④ 스테로이드 주사는 적응증이 아닙니다. 이는 염증성 관절염이나 건염 치료에 사용되며, 급성 골절 또는 성장판 손상의 치료법이 아닙니다.
⑤ 물리 치료는 급성기 치료가 아닙니다. 고정 기간이 끝난 후 관절 가동 범위 회복과 근력 강화를 위해 시행하는 재활 치료입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 10세 남아, 우측 발목 접질림 후 외측 복사뼈 부위 통증/부종. X-ray: 골절 음성. 신체검진: 외측 복사뼈 말단(성장판 부위) 국소 압통 뚜렷.
진단적 접근: 1) 전후방(AP), 측면(Lateral), 모르티스 사진(Mortise view) X-ray 촬영 -> 골절 배제. 2) 임상 소견(국소 압통)으로 Salter-Harris Type I 골절 임상적 진단.
치료 계획: 단하지 석고붕대(Short leg cast) 또는 부목 고정을 3-4주간 유지. 체중 부하는 금지. 고정 제거 후 X-ray 추적 관찰 및 점진적 체중 부하와 관절 운동 시작.
주의사항: 성장판 손상은 장기적으로 성장 정지(growth arrest)나 각 변형(angular deformity)을 일으킬 수 있으므로, 추적 관찰이 필수적입니다. 통증이 호전되지 않거나 재발하면 MRI를 고려해야 합니다.