10세 남아가 당뇨병성 케톤산증으로 치료 중이다. 인슐린과 수액 치료 시작 4시간 후 갑자기 두통을 호소하고 의식이 저하되었다. 검사 소견은 아래와 같다. 위 환자의 가장 가능성 높은 합병증은?

DKA 치료 중 갑작스러운 의식 변화, 두통, 혈당의 급격한 감소, 저나트륨혈증은 뇌부종을 시사한다. DKA의 가장 치명적인 합병증이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 당뇨병성 케톤산증(Diabetic Ketoacidosis, DKA) 치료 중 갑작스러운 신경학적 증상(두통, 의식 저하)을 보입니다. 핵심 단서는 혈당이 550 mg/dL에서 280 mg/dL로 급격히 감소했고, 저나트륨혈증(Hyponatremia) (Na 125 mEq/L)이 동반되었으며, 두부 CT에서 뇌부종이 확인되었다는 점입니다. 이는 DKA 치료의 가장 무서운 합병증인 뇌부종(Cerebral Edema)을 진단하는 직접적인 증거입니다. 정답 근거 및 병태생리 DKA 치료 중 발생하는 뇌부종의 기전은 주로 급격한 혈장 삼투압의 변화 때문입니다. 치료 전 고혈당 상태에서는 혈장 삼투압이 높아져 뇌세포 내 수분이 혈관 쪽으로 이동합니다. 인슐린과 수액 치료로 혈당이 너무 빠르게 떨어지면, 혈장 삼투압이 급격히 낮아지고, 반대로 뇌세포 내 삼투압이 상대적으로 높아져 수분이 뇌세포 쪽으로 역류하여 부종을 일으킵니다. 특히 소아에서 더 흔하며, 치료 시작 후 4-12시간 사이에 호발합니다. 저나트륨혈증은 이 삼투압 변화 과정에서 더욱 악화 요인으로 작용합니다. 오답 분석 감별 포인트! ① 저혈당(Hypoglycemia): 혈당이 280 mg/dL로 명백히 정상 범위 이상입니다. 저혈당은 보통 70 mg/dL 미만에서 증상이 나타납니다. ③ 뇌졸중(Stroke): 급성 신경학적 결손을 보일 수 있지만, DKA 치료 중 특정 시점에 발생하고 혈당 급강하, 저나트륨혈증과 연관성이 높은 이 증례의 맥락보다는 뇌부종이 훨씬 더 가능성 높습니다. ④ 저칼륨혈증(Hypokalemia): DKA 치료 중 흔한 합병증이지만, 주로 심근 부정맥이나 근육 약화를 유발합니다. 갑작스러운 의식 변화와 두통의 직접적 원인은 아닙니다. ⑤ 패혈증(Sepsis): DKA의 유발 인자일 수는 있지만, 치료 중 갑자기 발생한 신경학적 증상과 CT로 확인된 뇌부종 소견을 설명하기에는 부적절합니다. 치료 알고리즘 DKA 치료 중 뇌부종이 의심되면(두통, 의식 변화, 서맥, 고혈압 등): 1. 즉시 인슐린 주입 속도를 줄이거나 중단합니다. 2. 수액 주입을 정상 생리식염수(Normal Saline)로 유지하거나 감속합니다. 3. 만니톨(Mannitol) 또는 고장성 식염수(Hypertonic saline, 3%)를 정맥 주사하여 뇌압을 낮춥니다. 4. 환자를 두부 상승(Head elevation) 자세로 놓고, 필요시 기계 환기(Mechanical ventilation)를 고려합니다.