C형 간염(Hepatitis C) 바이러스의 주된 감염 경로는?

C형 간염(HCV)은 주로 오염된 주사 바늘(마약, 문신 등), 수혈(과거), 혈액 투석 등을 통해 전파되는 혈액 매개 감염입니다. (수직 감염도 가능하나 B형보다 낮음)

KMLE 핵심 해설 이 문제는 바이러스성 간염의 전파 경로를 구분하는 기본적인 암기 문제입니다. C형 간염 바이러스(HCV)는 혈액 매개 감염(Blood-borne infection)의 대표적인 예입니다. 핵심! B형 간염(HBV)과 C형 간염(HCV)은 모두 혈액 및 체액을 통해 전파되며, 감별 포인트! 분변-경구 경로로 전파되는 것은 A형과 E형 간염입니다.

정답 근거 및 기전: C형 간염은 주로 오염된 주사 바늘 공유(마약 사용, 비위생적 문신/침술), 수혈(1990년대 초반 혈액 선별 검사 도입 이전이 주요 위험), 혈액 투석, 의료진의 우발적 주사 바늘 찔림 등을 통해 감염됩니다. 수직 감염(모체에서 신생아로)이나 성접촉을 통한 감염률은 B형 간염에 비해 훨씬 낮습니다.

오답 분석:
① 분변-경구 경로: 이는 A형 간염(Hepatitis A)과 E형 간염(Hepatitis E)의 주요 전파 경로입니다.
② 호흡기 비말: 바이러스성 간염은 호흡기 비말로 전파되지 않습니다.
④ 모기 매개: 말라리아, 뎅기열 등의 전파 경로이며, 간염 바이러스는 해당되지 않습니다.
⑤ 음식 섭취: 분변-경구 경로와 연관되며, A형/E형 간염에서 오염된 음식이나 물을 통해 발생할 수 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 남성이 만성 피로감과 간 효소(AST/ALT) 상승으로 내원했습니다. 과거력 상 20대 시절 수혈을 받은 적이 있고, 젊은 시절 약물을 정맥 주사한 경험이 있습니다.

진단적 접근: 가장 먼저 HCV 항체(Anti-HCV) 검사를 시행합니다. 양성이면 HCV RNA 정량 검사로 현재 감염 상태(활성)를 확인하고, 간 섬유화 정도를 평가하기 위해 간탄력도 측정(FibroScan)이나 혈청 마커를 고려합니다.

치료 계획: 현재는 직접 작용 항바이러스제(Direct-acting Antivirals, DAAs)가 표준 치료로, 높은 완치율(SVR, Sustained Virologic Response)을 보입니다. 치료 전 바이러스 유전자형(Genotype) 검사가 필요합니다.

주의사항: HCV 감염자는 알코올 섭취를 중단해야 하며, B형 간염 바이러스의 재활성화를 막기 위해 치료 전 B형 간염 표면항원(HBsAg) 검사가 필수적입니다.