생후 7개월 영아가 2일 전부터 심한 구토와 설사를 주소로 내원했다. 하루 10회 이상의 수양성 설사를 하고 구토가 동반되며, 심한 탈수 소견을 보인다. 활력징후 체온 38.3°C, 맥박 160회/분. 대변 검사 로타바이러스 항원 양성. 가장 중요한 치료는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 로타바이러스 — 로타바이러스(Rotavirus)는 영유아 중증 급성 위장관염의 가장 흔한 원인 바이러스입니다. 주로 겨울과 봄에 발생하며, 심한 수양성 설사와 구토를 유발해 탈수로 이어질 수 있습니다. 예방을 위한 경구 생백신이 표준 예방접종에 포함되어 있습니다.
• 수양성 설사 — 수양성 설사(Watery diarrhea)는 장내 점막의 분비가 항진되거나 삼투압 차이로 인해 발생하며, 대변에 혈액이나 점액이 보이지 않는 것이 특징입니다. 로타바이러스, 노로바이러스 등 바이러스성 장염이나 독소 생성성 세균 감염(예: 콜레라, 장독소성 대장균)에서 흔히 나타납니다.
• 정맥 수액 보충 — 정맥 수액 보충(Intravenous rehydration)은 중등도 이상의 탈수, 지속적인 구토, 경구 수액 섭취 불가능, 쇼크 징후가 있을 때 수행하는 일차적이고 긴급한 치료입니다. 정상 생리식염수나 링거락테이트 용액을 사용하며, 탈수 정도에 따라 볼루스 투여 후 지속적 주입으로 체액을 교정합니다.
• 탈수 — 탈수(Dehydration)는 체액 손실이 섭취를 초과할 때 발생하는 상태로, 소아에서는 설사와 구토가 가장 흔한 원인입니다. 임상적으로는 촉진 시 피부 탄력 감소, 눈 주위 함몰, 건조한 점막, 소변량 감소, 빠른 맥박, 기립성 저혈압 등으로 평가합니다. 치료 지연 시 신부전, 전해질 불균형, 쇼크로 진행할 수 있습니다.
• 경구 수화 요법 — 경구 수화 요법(Oral Rehydration Therapy, ORT)은 WHO 권장 구강 수액(ORS)을 이용해 탈수를 예방하고 치료하는 방법입니다. 나트륨, 포도당, 칼륨 등이 적절히 배합되어 장에서 효율적으로 수분과 전해질을 흡수하게 합니다. 구토가 없는 경증~중등도 탈수의 일차 치료로, 정맥 수액보다 안전하고 비용 효과적입니다.