8세 여아, 만성 복통과 설사, 체중 감소로 내원했다. 대장 내시경 검사상 직장에서부터 상행 결장까지 연속적인 점막 염증, 발적, 부종, 혈관상 소실 소견이 관찰되었으며, 조직 검사상 '음와 농양(crypt abscess)'이 다수 확인되었다. 진단은?

직장에서 시작되는 연속적인 점막 침범, 혈관상 소실, 음와 농양은 궤양성 대장염의 전형적인 내시경 및 조직학적 소견입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 만성 복통, 설사, 체중 감소를 보이는 소아입니다. 대장 내시경에서 Pathognomonic!인 세 가지 소견이 확인되었습니다: 1) 직장에서 시작하여 상행 결장까지 연속적인 점막 염증, 2) 혈관상 소실, 3) 조직 검사상 음와 농양(Crypt abscess). 이는 궤양성 대장염(Ulcerative colitis)의 전형적인 소견입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
궤양성 대장염은 대장 점막과 점막하층에 국한된 만성 염증성 장질환입니다. 핵심 병태생리는 T세포 매개 자가면역 반응으로, 이로 인해 점막의 지속적인 염증과 궤양이 발생합니다. 내시경 소견에서 "직장에서 시작하는 연속적 침범"과 "혈관상 소실"은 궤양성 대장염을 크론병(Crohn's disease)과 구분하는 가장 중요한 특징입니다. 조직학적으로 음와 농양(점막의 땀샘에 호중구가 고인 모습)은 궤양성 대장염에서 흔히 보이지만, 크론병에서는 덜 흔합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis)
감별 포인트! ①번 크론병은 구강부터 항문까지 어느 부위나 불연속적으로 침범할 수 있으며(점막하층 이상 전층염), 내시경 소견은 "돌담석양 궤양(Cobblestone appearance)"이나 "아프타성 궤양(Aphthous ulcer)"이 특징입니다. 직장 침범은 상대적으로 적습니다.
③번 베체트 장염은 주로 회맹부에 궤양을 만들지만, 구강 궤양, 생식기 궤양, 포도막염 등 전신 증상이 동반됩니다.
④번 감염성 대장염(예: 캄필로박터, 살모넬라)은 급성으로 발병하며, 조직 검사에서 음와 농양은 보일 수 있지만, 일반적으로 만성 경과를 보이지 않고 항생제 치료에 반응합니다.
⑤번 허혈성 대장염은 주로 노년층에서 갑작스런 복통과 혈변을 보이며, 주로 비후대장경계부(스플렉스 부위)에 호발합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 8세 여아, 만성 복통/설사/체중 감소.
진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1) 혈액 검사(빈혈, ESR/CRP 상승 여부), 2) 대변 검사(감염 원인 배제), 3) 대장 내시경 및 조직 검사(확진).
치료 계획 (Management Plan): 1차 치료는 5-아미노살리실산(5-ASA) 제제(메살라민)의 국소(좌제/관장) 및 전신 투여입니다. 중증도에 따라 스테로이드, 면역조절제(아자티오프린), 생물학제제(항-TNF 등)를 단계적으로 사용합니다.
주의사항 (Contraindications & Warning): 장기간 스테로이드 사용 시 골다공증, 당뇨 등 부작용 모니터링 필수. 장관 합병증(중독성 거대결장)이나 장외 증상(관절염, 피부 병변)에 주의.