3세 여아가 2일간의 구토와 설사로 5% 탈수 소견을 보였다. 의식은 명료하고 약간 보채는 정도였다. 이 환자에게 가장 적절한 수분 공급 방법은?

경증(3-5%)에서 중등도(6-9%) 탈수 환자에서, 의식이 명료하고 구토가 심하지 않으며 장 기능이 유지되는 경우, 경구 수액 요법 (Oral Rehydration Solution, ORS)이 가장 안전하고 효과적인 1차 치료법이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 급성 위장관염(Acute Gastroenteritis)으로 인한 5% 탈수 상태입니다. 핵심! 의식이 명료하고 보채는 정도라는 것은 중추신경계 기능이 유지되고 있으며, 감별 포인트! 쇼크나 심한 전해질 불균형의 징후가 없다는 뜻입니다. 또한, 2일간의 구토와 설사가 있지만, "약간 보채는 정도"라는 표현은 구토가 지속적이거나 과도하게 심하지 않아 경구 섭취가 가능할 수 있음을 시사합니다. 정답은 경구 수액 요법(Oral Rehydration Solution, ORS)입니다. 세계보건기구(WHO) 및 소아과학회 가이드라인에 따르면, 의식이 명료한 경증~중등도 탈수(3-9%) 소아의 1차 치료는 ORS입니다. ORS는 장 점막의 나트륨-포도당 공동수송체(Sodium-Glucose Cotransporter) 기전을 이용해 물과 전해질을 가장 효율적으로 흡수시킵니다. 정맥 주사는 침습적이며, 병원 환경이 필요하고, 과도한 수액 부하의 위험이 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 3세 여아, 2일간의 구토/설사, 의식 명료, 약간 보챔. 활력 징후(Vital signs)가 정상 범위에 가깝고, 모세혈관 재충전 시간(Capillary Refill Time)이 2초 미만일 것으로 추정됩니다.

진단적 접근: 이 경우 별도의 확진 검사보다는 임상적 탈수 정도 평가가 우선입니다. 탈수 정도는 체중 감소 %, 활력 징후(심박수, 혈압), 점막 상태, 눈물, 소변량, 전신 상태(의식 수준, 보챔 정도)를 종합하여 판단합니다.

치료 계획: 1. 1단계: 손실량 보충(Deficit Replacement) - 5% 탈수는 체중(kg) x 50 mL에 해당합니다. 이 양의 ORS를 4시간 동안 나누어 투여합니다 (예: 15kg 아이라면 750mL를 4시간에 걸쳐). 2. 2단계: 유지 요법 및 지속 손실 보충(Maintenance + Ongoing Loss) - 손실량 보충 후, 매시간의 소변과 대변 손실량을 추정해 추가 ORS를 공급합니다. 3. 3단계: 식이 재개 - 구토가 멈춘 후 가능한 한 빨리(보통 4-6시간 내) 평소 식사(우유, 죽 등)로 복귀합니다. 금식은 권장되지 않습니다.

주의사항: ORS 투여 중 구토가 심해 수액을 전혀 받아들이지 못하거나, 의식 상태가 나빠지거나(Pathognomonic! 혼돈, 무반응), 탈수 정도가 심해지는 경우(쇼크 징후)에는 즉시 정맥 수액 요법으로 전환해야 합니다.