자궁 근종이 의심되는 환자에서, 자궁 내강(cavity)의 윤곽과 점막하 병변을 평가하는 데 가장 유용한 초음파 검사 기법은?

식염수 주입 자궁초음파(SIS)는 질식 초음파 시행 중 자궁 내강으로 멸균 식염수를 주입하여 내강을 확장시킨 후 관찰하는 검사법이다. 이는 자궁내막 용종, 점막하 근종 등 내강 내 병변을 명확하게 평가하는 데 가장 유용하다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁 근종(Uterine myoma)의 진단 과정에서, 특히 자궁 내강(cavity)의 윤곽과 점막하 병변을 평가하는 데 가장 적절한 영상 검사법을 묻는 문제입니다. 증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 자궁 근종은 위치에 따라 장막하, 근층내, 점막하로 분류됩니다. 문제에서 명시한 "자궁 내강의 윤곽과 점막하 병변"을 평가하는 것은, 점막하 근종(Submucosal myoma)이나 자궁내막 용종(Endometrial polyp)과 같은 자궁 내강을 변형시키는 병변을 찾는 것이 목적입니다. 이러한 병변은 불규칙한 월경 출혈이나 불임의 원인이 될 수 있어 정확한 평가가 중요합니다. 정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 정답은 식염수 주입 자궁초음파(Saline Infusion Sonohysterography, SIS)입니다. 이 검사는 질식 초음파 탐촉자를 삽입한 상태에서 자궁경관(cervical canal)을 통해 자궁 내강에 멸균 생리식염수를 주입합니다. 주입된 액체가 내강을 확장시켜, 내강 벽을 떼어놓는 효과를 내기 때문에, 기존의 초음파만으로는 구분하기 어려웠던 내강의 윤곽 불규칙성, 점막하 근종의 내강 내 돌출 정도, 용종의 존재 유무 등을 훨씬 선명하게 관찰할 수 있습니다. 즉, 내강을 조영(contrast)하는 원리로, 자궁 내강 평가의 Pathognomonic!한 검사법입니다. 오답 분석 (Distractor Analysis):
① 감별 포인트! 복부 초음파는 자궁 전체 크기와 큰 장막하 근종 평가에는 유용하나, 자궁 내강의 미세한 점막하 병변을 평가하기에는 해상도가 부족합니다.
② 감별 포인트! 질식 초음파는 복부 초음파보다 해상도가 우수하여 자궁과 난소를 자세히 평가하는 1차 선별 검사입니다. 그러나 내강이 접혀 있거나 병변이 작을 경우 놓칠 수 있어, 내강 평가의 정확도는 SIS에 미치지 못합니다.
③ 도플러 초음파는 병변의 혈류를 평가하여 악성 가능성을 판단하는 데 도움을 주지만, 자궁 내강의 해부학적 구조를 평가하는 데는 주된 목적이 아닙니다.
⑤ 3D 초음파는 자궁의 입체적 구조를 재구성해 보여주는 장점이 있으나, 내강이 접혀 있으면 여전히 평가에 한계가 있습니다. SIS와 결합된 3D SIS가 가장 이상적이지만, 단독 3D 초음파보다는 SIS가 내강 평가에 더 유용합니다. 치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): 1. 1차 평가: 불규칙 자궁 출혈 환자 → 과거력, 신체검진 후 질식 초음파 시행. 2. 내강 평가 필요 시: 질초음파에서 내강 이상이 의심되거나, 출혈 증상이 지속될 때 → SIS(식염수 주입 자궁초음파) 시행. (또는 자궁경 검사(Hysteroscopy)가 확진 및 동시 치료를 위한 금표준) 3. 치료: 점막하 근종이 확인되면 크기와 증상에 따라 자궁경 근종 절제술(Hysteroscopic Myomectomy) 또는 호르몬 치료 등을 고려.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 42세 여성, 주소: 과다월경과 월경통이 6개월간 지속됨. 신체검진상 자궁이 약간 커져 있음. 진단적 접근: 1. 첫 단계: 질식 초음파 시행 → 자궁 근종 소견 보임. 내강 근처에 위치한 것으로 보이지만 명확하지 않음. 2. 다음 단계: 내강 변형 및 점막하 근종 여부 확인을 위해 SIS(식염수 주입 자궁초음파) 시행 → 내강으로 1.5cm 크기의 근종이 50% 돌출된 점막하 근종(Type 1) 확인. 치료 계획: 증상이 있고 근종이 내강으로 돌출되어 있어 자궁경 근종 절제술을 권유. 수술 전 빈혈 교정을 위해 철분제 투여. 주의사항: SIS 시행 전 반드시 임신 가능성을 배제해야 합니다. 활발한 골반 감염증이 있는 경우에는 금기입니다. 레지던트 선배의 팁 "자궁 내강(cavity) 평가'가 키워드라면, 머릿속에 'SIS'가 떠올라야 해요. 질초음파(TVS)는 '자궁과 난소 평가'의 기본이지만, 내강을 자세히 보려면 액체로 채워서 떼어놓는 SIS가 훨씬 낫죠. 자궁경 검사는 확진 및 치료를 동시에 할 수 있는 '금표준'이지만, 침습적 검사이기 때문에 보통 SIS 같은 영상 검사로 먼저 평가한 후 시행하게 됩니다."