심화 해설
Case Analysis
40세 여성의 주된 문제는 점점 심해지는 월경통(Dysmenorrhea)과 다량의 월경 출혈(Menorrhagia)입니다. 부인과 검진에서 자궁이 불규칙하게 커지고(irregularly enlarged), 단단하며(firm) 결절성(nodular) 종물이 촉지됩니다. 이는 자궁이 전반적으로 커지는 자궁선근증(Adenomyosis)이나 매끈한 확대를 보이는 임신과는 다른 소견입니다. 결정적으로 초음파에서 자궁근층(myometrium) 내에 다발성 저에코성(hypoechoic) 종괴가 관찰되었습니다. 이는 교과서적으로 자궁근종(Uterine leiomyoma)의 전형적인 영상 소견입니다. 자궁근종은 평활근에서 기원하는 양성 종양으로, 자궁근층 내에 위치하며 초음파에서 경계가 비교적 분명한 저에코성 종괴로 보입니다. 증상(월경통, 과다월경), 촉진 소견(불규칙하고 결절성), 그리고 영상 소견이 모두 일치하여 진단을 내립니다.
Mnemonic
자궁근종의 3대 특징을 기억하세요: "FUN" - Firm, Uterine mass, Nodular (단단하고, 자궁 종괴이며, 결절성이 있다). 초음파 소견은 "Hypoechoic in Myometrium" (HIM)으로 암기할 수 있습니다.
임상 시나리오
Management
자궁근종의 치료는 증상의 정도, 나이, 가임 여부, 종양의 크기와 위치에 따라 결정됩니다. 무증상인 경우 정기적 추적 관찰이 원칙입니다. 약물 치료로는 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)로 통증을 조절하고, 호르몬 치료(경구 피임약, 프로게스테론 유사체, GnRH 작용제 등)로 출혈을 줄이고 종양 크기를 일시적으로 축소시킬 수 있습니다. 수술적 치료의 적응증은 심한 증상, 빠른 성장, 불임의 원인일 때 등입니다. 수술 방법에는 근종만을 제거하는 근종절제술(Myomectomy)과 자궁 전체를 제거하는 자궁적출술(Hysterectomy)이 있으며, 가임력을 보존하려는 여성에게는 근종절제술이 우선 고려됩니다. 비수술적 시술로는 자궁동맥색전술(Uterine artery embolization)이 있습니다.
Critical Warning
초음파에서 자궁근종으로 보이는 병변이라도, 특히 폐경 후 여성에서 급격히 커지거나(postmenopausal growth) 증상이 변화하면 평활근육종(Leiomyosarcoma)과 같은 악성 종양을 반드시 의심해야 합니다. 또한, GnRH 작용제 사용은 장기간 사용 시 골밀도 감소를 유발할 수 있어 6개월 이상의 연속 사용은 일반적으로 권장되지 않습니다.
학습 참고용입니다. 실제 임상은 최신 지침과 소속 기관 프로토콜을 따르세요.