44세 여성이 월경과다 및 하복부 압박감으로 내원했다. TVUS 상 10cm 크기의 자궁근종이 의심되었다. 수술을 고려 중이나, 자궁 육종(Sarcoma)과의 감별이 필요하다고 판단되었다. 다음 중 자궁근종과 자궁 육종을 감별하는 데 가장 유용한 영상 검사는?

골반 MRI, 특히 확산강조영상(DWI) 및 조영증강 T1 강조 영상은 결절의 내부 신호 강도, 경계, 괴사 양상, 확산 제한 여부 등을 평가하여, 일반적인 자궁근종과 악성인 자궁 육종을 감별하는 데 가장 우수한 비침습적 영상 검사이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 자궁근종(Myoma)의 전형적인 증상(월경과다, 압박감)과 초음파 소견을 보이지만, 크기가 10cm로 크고 악성인 자궁 육종(Uterine Sarcoma)과의 감별이 필요합니다. 자궁 육종은 급속한 성장, 폐경 후 출혈, 통증이 특징이지만, 초기에는 양성 근종과 구분이 어려울 수 있습니다. 핵심! 자궁근종과 육종을 감별하는 데 가장 유용한 영상 검사는 골반 MRI(Pelvic MRI)입니다. MRI는 초음파보다 우수한 연조직 대조도(Soft tissue contrast)를 제공하여, 결절의 내부 구조(균질성 vs. 이질성), 경계(분명한 vs. 불분명한), 조영증강 패턴, 그리고 확산강조영상(DWI)에서의 확산 제한(Diffusion restriction) 여부를 평가할 수 있습니다. 육종은 전형적으로 고 T2 신호, 이질적 조영증강, 경계 불분명, 괴사(Necrosis) 영역, 그리고 뚜렷한 확산 제한을 보이는 경향이 있습니다. 오답 분석: ① 감별 포인트! 질식 초음파(TVUS)는 근종의 크기, 위치, 개수를 평가하는 1차 선별 검사이나, 악성 여부를 정확히 감별하는 데는 한계가 있습니다. ② 식염수 주입 자궁초음파(SIS)는 자궁강 내 병변(점막하 근종, 용종)과 자궁강 변형을 평가하는 데 유용하지만, 근육층 내 또는 장막하 근종의 악성 변이 평가에는 적합하지 않습니다. ③ 자궁난관 조영술(HSG)은 자궁강 형태와 난관 개통성을 평가하는 검사로, 근종이나 육종의 감별에는 거의 사용되지 않습니다. ④ 복부 CT(Abdominal CT)는 전이(metastasis) 유무를 평가하거나 다른 복부 병변을 찾는 데는 유용할 수 있으나, 자궁 자체의 연조직 감별 능력은 MRI에 비해 현저히 떨어집니다. 치료 알고리즘: 골반 MRI에서 악성이 의심되는 소견(예: 빠른 성장, 이질적 조영증강, 확산 제한)이 보이면, 수술 전 조직 검사(자궁내막 생검 또는 근종 절제술 후 병리 검사)를 고려하거나, 수술 범위(예: 자궁적출술(Hysterectomy) 시 난소 보존 여부, 림프절 절제 여부)를 계획하는 데 중요한 정보를 제공합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 44세 여성, 주소: 월경과다(Menorrhagia), 하복부 압박감. 과거력: 특이사항 없음. 초음파(TVUS): 자궁 내 10cm 크기의 결절성 병변, 자궁근종 의심. 진단적 접근: 1. 초기 평가: TVUS. 2. 감별 및 수술 전 계획: 골반 MRI with contrast & DWI. 3. 확진: 최종 진단은 수술 후 조직병리 검사(Histopathology)로 확정. 치료 계획: MRI 결과 양성 근종 소견이면, 증상과 환자의 가임 여부에 따라 근종 절제술(Myomectomy) 또는 자궁적출술(Hysterectomy)을 고려. 악성 소견이 강하게 의심되면, 자궁적출술(Total abdominal hysterectomy with bilateral salpingo-oophorectomy, TAH BSO) 및 수술 중 동결 절편 검사(Frozen section)를 고려. 주의사항: MRI는 감별에 유용하지만 100% 확진을 보장하지는 않습니다. 따라서 수술 전 환자에게는 조직 검사 결과에 따라 수술 범위가 변경될 수 있음을 설명해야 합니다.