자궁 근종의 약물 치료 중, 시상하부-뇌하수체-난소 축을 억제하여 '의학적 폐경' 상태를 유도하고, 수술 전 근종 크기를 줄이기 위해 단기간 사용되는 약물은?

GnRH 효능제(agonist)는 뇌하수체를 하향 조절하여 FSH/LH 분비를 억제, 에스트로겐 결핍 상태(의학적 폐경)를 유도한다. 이는 근종의 크기를 현저히 줄여주므로, 수술 전 빈혈 교정이나 크기 감소 목적으로 3-6개월간 단기 사용된다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁 근종(Uterine Myoma)의 약물 치료 중, 수술 전 준비를 위한 약물을 묻는 것입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 자궁 근종은 에스트로겐(Estrogen) 의존성 종양입니다. 따라서 에스트로겐 분비를 억제하면 근종의 크기를 줄일 수 있습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 정답인 GnRH 효능제(GnRH agonist)는 초기에는 일시적인 자극(Flare-up)을 일으키지만, 지속적으로 투여하면 시상하부-뇌하수체 축에 대한 하향 조절(Down-regulation)을 유도합니다. 이로 인해 뇌하수체에서의 FSH와 LH 분비가 억제되고, 결과적으로 난소의 에스트로겐 생성이 중단되어 의학적 폐경(Medical Menopause) 상태가 됩니다. 이 상태는 근종의 혈류를 감소시키고 세포 증식을 억제하여 크기를 30-60%까지 줄일 수 있어, 수술 전 빈혈 교정이나 복강경/자궁경 수술을 용이하게 합니다. 단, 장기 사용 시 골밀도 감소 등의 부작용이 있으므로 3-6개월로 제한됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ① 복합 경구 피임약(COCs)은 에스트로겐을 포함하므로 근종 성장을 촉진할 수 있어 치료 목적이 아닙니다. 과다 월경으로 인한 빈혈 조절에는 도움이 될 수 있습니다.
감별 포인트! ② 프로게스틴 제제(Progestins)는 자궁내막 증식을 억제하여 출혈을 줄이는 데 도움을 주지만, 근종 크기를 줄이는 효과는 제한적이거나 오히려 증가시킬 수 있다는 보고도 있습니다.
감별 포인트! ④ 선택적 프로게스테론 수용체 조절제(SPRM, 예: 울리프리스탈 아세테이트)는 프로게스테론 수용체에 길항/부분 효능제로 작용하여 근종 크기를 줄이고 증상을 완화시킵니다. 하지만 '의학적 폐경'을 유도하는 기전은 아니며, 비교적 새로운 약제입니다.
감별 포인트! ⑤ NSAIDs는 통증과 염증을 완화시키는 대증요법이며, 근종 자체의 크기나 호르몬 축에 영향을 주지 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 42세 여성, 점점 커지는 골반 압박감과 과다 월경으로 내원. 초음파상 직경 8cm의 장막하 근종 확인. 심한 철결핍성 빈혈(Hb 7.5 g/dL) 소견.

치료 계획: 1. 1단계 (수술 전 준비): GnRH 효능제 (예: 르프롤라이드) 3개월 투여로 근종 크기 감소 및 무월경 유도 → 빈혈 교정.
2. 2단계 (수술): 근종 절제술(Myomectomy) 또는 필요 시 자궁 적출술(Hysterectomy) 시행.

주의사항: GnRH 효능제 사용 중 안면 홍조, 질 건조증, 골밀도 감소 등 폐경기 증상이 나타날 수 있습니다. 치료 기간은 일반적으로 6개월을 초과하지 않도록 합니다.