42세 여성(G2P2)이 6개월간 심해진 월경과다(HMB)와 하복부 압박감을 주소로 내원했다. 내진 상 자궁이 임신 12주 크기로 딱딱하고(firm), 불규칙하게(irregular) 촉지되었다. 질식 초음파(TVUS) 소견은 아래와 같다. 가장 가능성 높은 진단은?

월경과다, 하복부 압박감, 내진 상 불규칙하게 비대해진 자궁, 초음파 상 경계가 명확한 저에코 결절(peripheral flow)은 다발성 자궁근종의 전형적인 소견이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 월경과다(HMB)와 하복부 압박감을 호소하며, 내진에서 임신 12주 크기의 딱딱하고 불규칙한 자궁이 촉지됩니다. 질식 초음파(TVUS)에서 경계가 명확한 저에코(hypoechoic) 결절들이 다수 보이고, 결절 주변부로 혈류(peripheral flow)가 관찰됩니다.

진단: 이러한 소견은 자궁 근종(Leiomyoma)의 전형적인 모습입니다. 자궁 근종은 자궁 평활근에서 발생하는 양성 종양으로, 초음파에서 경계가 뚜렷한 저에코성 종괴로 보이며, 종종 주변부 혈류 신호를 보입니다. 월경과다, 골반 압박감, 자궁의 비대와 불규칙한 윤곽은 모두 자궁 근종의 대표적인 임상 증상 및 징후입니다.

정답 근거: 핵심! 초음파 소견에서 "경계가 명확한(well-defined)" 저에코 결절은 자궁 근종의 특징적인 영상의학적 소견입니다. 반면, 자궁샘근육증(Adenomyosis)은 경계가 불분명한(diffuse) 병변으로, 자궁 근층 내에 작은 낭종(cyst)이 관찰되는 것이 더 전형적입니다. 또한, 주변부 혈류(peripheral flow) 패턴은 근종의 특징 중 하나입니다.

오답 분석: 감별 포인트! ②번 자궁샘근육증(Adenomyosis)은 자궁이 전반적으로 커지지만(globular enlargement), 초음파에서 경계가 불분명한 병변과 자궁 근층의 이질성(heterogeneous) 증가, 작은 낭종이 특징입니다. "불규칙하게" 커진 자궁보다는 "동그랗게" 커진 자궁이 더 의심됩니다.
③번 자궁내막증(Endometriosis)은 자궁 밖(난소, 장막 등)에 자궁내막 조직이 존재하는 질환으로, 자궁 자체의 크기나 모양을 크게 변화시키지 않으며, 초음파에서 난소 내 초콜릿 낭종(endometrioma)이 관찰될 수 있습니다.
④번 난소암(Ovarian cancer)은 주로 난소에 종괴를 형성하며, 자궁 자체의 변화보다는 복수나 난소의 복잡한 낭성 종괴가 주요 소견입니다.
⑤번 자궁 육종(Uterine sarcoma)은 매우 드물며, 급속한 성장, 괴사(necrosis)나 출혈을 동반한 이질적인 종괴가 특징입니다. 단순히 경계가 명확한 다발성 결절보다는 악성을 의심하게 하는 소견이 더 강합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 42세 여성, G2P2. 주소는 6개월간 심해진 월경과다 및 하복부 압박감. 과거력 특이사항 없음. 신체검진: 내진 상 자궁이 임신 12주 크기로 단단하고(firm), 표면이 울퉁불퉕함(irregular).

진단적 접근: 1. 초기 평가: 병력 청취 및 골반검사(Pelvic exam)가 필수적입니다. 2. 1차 영상 검사: 질식 초음파(TVUS)는 자궁 근종 평가의 일차선 검사입니다. 위치(점막하, 근층내, 장막하), 크기, 개수를 평가합니다. 3. 확진 검사: 대부분 초음파로 충분히 진단 가능합니다. 불확실한 경우 MRI를 고려할 수 있으며, MRI는 자궁샘근육증과의 감별, 근종의 정확한 위치 및 혈관화 평가에 우수합니다.

치료 계획: 1. 무증상: 정기적 관찰. 2. 증상성(월경과다, 압박감): - 약물 치료: 호르몬 피임약, Levonorgestrel 방출 자궁내 장치(LNG-IUD), GnRH 작용제(일시적 크기 감소용) 등. - 수술 치료: 가임기 여성에서 임신을 원할 경우 근종 절제술(Myomectomy). 가족 계획이 완료된 여성에서는 자궁 적출술(Hysterectomy)이 결정적 치료법입니다. - 비수술적 시술: 자궁동맥 색전술(UAE), 초음파 유도 고강도 집속 초음파(HIFU) 등.

주의사항: 폐경 후 여성에서 자궁 근종이 새로 생기거나 급속히 커지는 경우, 또는 초음파에서 이질적이고 경계가 불분명한 병변은 감별 포인트! 자궁 육종을 반드시 감별해야 합니다. 이 경우 MRI 또는 조직 검사가 필요합니다.