45세 여성이 다발성 자궁근종으로 내원하였다. 증상이 있으며 약물 치료를 원한다. 가장 적절한 1차 약물 치료는?

증상 있는 자궁근종의 1차 약물 치료는 levonorgestrel IUS로 월경량을 80-90% 감소시킨다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 증상이 있는 다발성 자궁근종(Uterine Myoma)을 가진 45세 여성입니다. 약물 치료를 원하므로, 현재 가이드라인상 1차 약물 치료로 가장 적절한 것은 ① Levonorgestrel-releasing IUS(자궁내 피임 시스템)입니다.

정답 근거 및 기전: Levonorgestrel-IUS는 자궁 내에 직접 Levonorgestrel(프로게스틴)을 지속적으로 방출하는 장치입니다. 자궁근종의 주요 증상인 과다월경(Menorrhagia)을 치료하는 데 매우 효과적입니다. 기전은 자궁내막을 얇게 만들고(Endometrial Atrophy), 국소 프로게스틴 효과로 인해 자궁 근층의 혈류를 감소시켜 출혈량을 줄입니다. 근종 자체의 크기를 현저히 줄이지는 않지만, 증상 조절에 탁월하며, 수술을 연기하거나 피할 수 있게 해줍니다. 특히 이 환자의 나이(45세, 폐경기 가까움)를 고려하면, 호르몬 치료의 위험을 최소화하면서 효과를 볼 수 있는 최적의 선택입니다.

오답 분석:
② GnRH agonist 장기 투여: GnRH 작용제는 근종 크기를 최대 50%까지 줄일 수 있어 수술 전에 사용되지만, 장기 투여(6개월 이상)는 권장되지 않습니다. 이유는 저에스트로겐 상태로 인한 골밀도 감소, 혈관운동성 증상(안면홍조) 등 심한 부작용이 있기 때문입니다. "보조 요법"이나 단기(3-6개월) 수술 전 치료로 사용됩니다.
③ Danazol: 남성호르몬 유사체로 출혈을 줄이지만, 남성화 부작용(음성 굵어짐, 여드름)이 심해 현재는 거의 사용되지 않는 2-3선 치료제입니다.
④ 에스트로겐: 절대 금기! 에스트로겐은 자궁근종의 성장을 촉진하여 증상을 악화시킬 수 있습니다.
⑤ 경구 피임약 고용량: 경구 피임약은 과다월경 조절에 도움이 될 수 있지만, "고용량"은 혈전증 위험을 증가시키며, Levonorgestrel-IUS에 비해 증상 조절 효과가 떨어집니다. 1차 선택지가 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 여성, 주소: 과다월경 및 골반 압박감. 과거력: 특이사항 없음. 신체검진: 복부 촉진에서 커다란 자궁 촉진.
진단적 접근: 초음파(Transvaginal US)로 근종의 크기, 개수, 위치(점막하, 근층내, 장막하)를 확인합니다. 빈혈 여부를 보기 위해 CBC(Complete Blood Count)를 시행합니다.
치료 계획: 1차 치료로 Levonorgestrel-IUS 삽입을 제안합니다. 삽입 후 3-6개월 후 초음파로 위치 확인 및 증상 호전도를 평가합니다. 증상이 조절되지 않거나 근종이 계속 커지는 경우, 자궁근종 절제술(Myomectomy)이나 자궁동맥 색전술(Uterine Artery Embolization), 또는 나이와 가임 여부를 고려한 자궁적출술(Hysterectomy)을 논의할 수 있습니다.
주의사항: Levonorgestrel-IUS 삽입 후 초기 3-6개월 동안은 불규칙한 출혈이나 반점출혈이 흔할 수 있어 사전에 설명해야 합니다. 자궁강의 변형이 심한 경우 삽입 실패율이 높을 수 있습니다.