42세 여성이 월경 과다를 주소로 내원하였다. 월경 기간이 8일로 길어졌으며 혈괴가 동반된다. 내진상 자궁이 약간 비대되고 불규칙한 표면이 촉진된다. 초음파 소견은 아래와 같다. 가장 가능성 높은 진단은?

자궁벽 내 경계 명확한 저에코 종괴와 불규칙한 자궁 표면은 자궁근종의 전형적 소견이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 월경 과다(Menorrhagia)와 자궁 비대, 불규칙한 표면을 보이며, 초음파에서 자궁 근층(Myometrium) 내에 경계가 명확한 저에코 종괴가 확인됩니다. 이는 자궁근종(Uterine Leiomyoma)의 전형적인 소견입니다. 자궁근종은 자궁 평활근에서 발생하는 가장 흔한 양성 종양으로, 초음파에서 경계가 뚜렷한 저에코 또는 혼합 에코성 종괴로 관찰됩니다. 자궁의 크기와 모양을 변형시켜 불규칙한 표면을 만드는 것이 특징입니다.

정답 근거 및 기전: 월경 과다의 주요 기전은 자궁근종이 자궁내막 표면적을 증가시키고, 자궁의 수축력을 방해하며, 주변 혈관을 압박하여 정상적인 혈관 수축을 방해하기 때문입니다. 초음파 소견에서 "경계가 명확한 저에코 종괴"는 근종의 피막(Capsule)에 둘러싸인 특징을 반영하며, 자궁벽 내 위치(전벽)는 점막하(Submucosal), 근층내(Intramural), 장막하(Subserosal) 중 근층내 근종에 해당합니다.

오답 분석: - 감별 포인트! 자궁선근증(Adenomyosis)은 자궁내막 선과 기질이 자궁근층 내로 함입되는 질환으로, 초음파에서 경계가 불분명한 저에코 영역이나 "스위스 치즈(swiss cheese)" 모양의 소견, 자궁의 미만성 비대를 보입니다. "경계가 명확한" 종괴는 아닙니다. - 자궁내막 용종(Endometrial Polyp)은 자궁강(Endometrial cavity) 내에서 발생하는 용모양 종괴로, 초음파에서 자궁강 내 고에코 종괴로 보입니다. 자궁벽 내가 아닙니다. - 자궁육종(Uterine Sarcoma)은 매우 드물며, 급속한 성장, 괴사, 불규칙한 경계, 혈류 증가 등 악성을 시사하는 소견을 보입니다. 전형적인 근종 소견과는 다릅니다. - 난소 종양(Ovarian Tumor)은 자궁과는 별개의 부속기 종괴입니다. 초음파에서 자궁 전벽에 위치했다고 명시되어 있으므로 난소 종양은 배제됩니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 42세 여성, 월경 과다(기간 8일, 혈괴 동반)로 내원. 내진상 자궁 비대 및 불규칙한 표면 촉진.
진단적 접근: 1) 초음파(Transvaginal US)는 자궁근종의 위치, 크기, 개수를 평가하는 1차 검사입니다. 2) MRI는 크고 복잡한 근종, 또는 자궁선근증 등 감별이 어려울 때 고려합니다. 3) 자궁내막 생검(Endometrial biopsy)은 비정형 출혈이 있는 45세 이상 여성에서 동반 자궁내막 병변을 배제하기 위해 시행할 수 있습니다.
치료 계획: 증상이 없는 경우 경과 관찰. 월경 과다 증상이 있다면: 1) 호르몬 치료(Hormonal therapy) (경구 피임약, LNG-IUS(자궁내 장치), GnRH 작용제). 2) 수술: 근종 절제술(Myomectomy) 또는 자궁 적출술(Hysterectomy). 3) 비수술적 시술: 자궁동맥 색전술(UAE), 고강도 집속 초음파(HIFU).
주의사항: 급속한 성장(예: 6주 내에 크기 2배)이나 폐경 후 출혈은 악성 변형(육종) 가능성을 의심해야 합니다.