30세 여성이 내원 1주 전부터 시작된 우상복부 통증을 주소로 내원했다. 통증은 지방이 많은 식사 후 악화되는 양상을 보였으며, 내원 하루 전부터 오심, 구토, 미열(37.5^circC)이 동반되었다. 신체검진에서 우상복부 압통이 있고, 심호흡 시 통증이 악화되어 흡기를 멈춘다(Murphy’s sign 양성). 혈액 검사 결과는 아래와 같다. 가장 먼저 시행해야 할 진단 검사는?

우상복부 통증, 지방식 후 악화, 발열, 오심/구토, Murphys sign 양성은 급성 담낭염의 전형적인 임상 양상이다. 급성 담낭염의 초기 진단에 있어 복부 초음파는 담석 및 담낭벽 비후, Murphys sign 초음파상 유무를 확인하는 데 있어 빠르고 유용한 일차 검사이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 지방 식사 후 악화되는 우상복부 통증, 미열, Murphy 징후(Murphy's sign) 양성이라는 전형적인 급성 담낭염(Acute Cholecystitis) 증상을 보입니다. 혈액 검사에서 백혈구 증가증(Leukocytosis)이 확인되었습니다.

정답 근거 및 기전: 급성 담낭염의 일차적(first-line)이자 가장 먼저 시행해야 할 진단 검사는 복부 초음파(Abdominal Ultrasonography)입니다. 초음파는 빠르고, 비침습적이며, 방사선 노출이 없고, 침상에서 바로 시행 가능한 검사입니다. 담석(Cholelithiasis), 담낭벽 비후(Gallbladder wall thickening > 4mm), 담낭 주위 액체 저류(Pericholecystic fluid), 그리고 초음파 검사 중 통증을 유발하는 초음파상 Murphy 징후(Sonographic Murphy's sign)를 확인할 수 있어 진단적 민감도와 특이도가 매우 높습니다.

오답 분석:
① 감별 포인트! 복부 CT는 급성 담낭염 진단에도 유용하지만, 초음파보다 담석 검출률이 낮고 방사선 노출이 있습니다. 주로 합병증(예: 담낭 천공, 농양)이 의심되거나 다른 복부 질환을 감별해야 할 때 2차 검사로 고려됩니다.
② 상부위장관 내시경은 소화성 궤양이나 위염을 평가하는 검사로, 담낭염 진단에는 적합하지 않습니다.
④ HIDA 스캔(Hepatobiliary Iminodiacetic Acid Scan)은 담낭관(Cystic duct)의 폐쇄를 확인하는 매우 민감한 검사로, 초음파 결과가 불확실할 때(acalculous cholecystitis 의심 등) 2차 검사로 사용됩니다.
⑤ MRCP는 담도와 췌장관의 비침습적 조영법으로, 담관 결석(Choledocholithiasis)이나 담도 폐쇄가 의심될 때 주로 사용됩니다. 급성 담낭염의 초기 진단 검사는 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 30세 여성, 지방 식사 후 악화되는 우상복부 통증 1주일, 미열, 오심/구토 동반. 신체검진에서 Murphy 징후 양성.

진단적 접근: 1. 가장 먼저: 복부 초음파 (담석, 담낭벽 비후, 초음파상 Murphy 징후 확인). 2. 초음파가 비정상이지만 진단이 불확실할 때: HIDA 스캔 (담낭관 폐쇄 평가). 3. 담관 결석이나 합병증(농양, 천공)이 의심될 때: 복부 CT 또는 MRCP.

치료 계획: 1. 금식(NPO), 정맥 수액 공급, 진통제. 2. 경험적 항생제 투여 (예: 세팔로스포린 + 메트로니다졸). 3. 응급 담낭절제술(Emergency Cholecystectomy)은 일반적으로 권장되지 않으며, 증상 발생 후 일주일 이내 조기 담낭절제술(Early Cholecystectomy)을 시행하는 것이 최근 가이드라인입니다.

주의사항: 총담관 결석이 의심되는 경우(황달, 간효소 수치 상승) MRCP나 내시경적 역행성 췌담도조영술(ERCP)을 추가로 고려해야 합니다.