67세 남자가 건강검진에서 발견된 폐결절로 병원에 왔다. 45갑·년의 흡연력이 있으며 현재도 흡연 중이다. 최근 3개월 동안 마른기침이 지속되었고 체중이 5 kg 감소하였다. 혈압 130/76 mmHg, 맥박 78회/분, 호흡 18회/분, 체온 36.5℃이다. 1년 전 가슴 CT에서는 뚜렷한 폐결절이 관찰되지 않았다. 검사결과와 가슴 CT 사진은 다음과 같다. 다음 처치로 가장 적절한 것은?

고령의 장기 흡연자에서 새롭게 발생한 2.8 cm의 폐결절이 있으며, 상엽 위치, 불규칙한 침상형 경계 및 체중 감소가 동반되어 악성 가능성이 높습니다. 폐기능도 양호하여 수술이 가능하므로 수술적 절제가 가장 적절합니다. 수술적 절제는 절제 조직의 병리검사를 통한 확진과 국한된 폐암의 치료를 동시에 시행할 수 있다는 장점이 있습니다.

핵심 해설 고립성 폐결절이 발견되면 먼저 명백한 양성 석회화가 있는지 또는 과거 영상에서 장기간 크기 변화가 없는지를 평가합니다. 이러한 양성 소견이 없다면 나이, 흡연력, 결절의 크기와 위치, 경계, 크기 변화 등을 종합하여 악성 가능성을 평가합니다. 악성을 시사하는 소견에는 고령, 많은 흡연력, 큰 결절, 상엽 위치, 이전 영상과 비교한 새로운 발생 또는 크기 증가, 불규칙하거나 침상형인 경계 등이 있습니다. 이 환자는 67세이고 45갑·년의 흡연력이 있으며, 1년 전에는 없었던 2.8 cm의 결절이 새롭게 발견되었습니다. 결절은 오른쪽 상엽에 위치하고 경계가 불규칙한 침상형이며 체중 감소도 동반되어 있어 악성 가능성이 높은 고위험 폐결절로 판단할 수 있습니다. 고위험 폐결절에서 환자의 수술 위험이 낮다면 수술적 절제를 고려할 수 있습니다. 수술적 절제는 진단과 치료의 두 가지 목적을 동시에 가질 수 있습니다. 절제한 병변을 병리검사하여 폐암 여부와 조직형을 확진할 수 있으므로 진단적 의미가 있습니다. 또한 병변이 국소화된 초기 폐암이라면 종양을 완전히 제거함으로써 치료적 의미도 갖습니다. 실제 수술에서는 제한적 절제로 조직을 확보한 뒤 동결절편검사에서 악성이 확인되면 환자의 상태와 병기 등에 따라 적절한 해부학적 폐절제 및 림프절 평가로 진행할 수 있습니다. 따라서 악성 가능성이 높고 폐기능이 양호하여 수술이 가능한 이 환자에서는 수술적 절제가 가장 적절합니다. 정답 근거 • 67세의 고령 • 45갑·년의 흡연력 • 현재 흡연 중 • 1년 전에는 없었던 새로운 폐결절 • 2.8 cm의 큰 고형 폐결절 • 상엽 위치 • 불규칙한 침상형 경계 • 양성 석회화 없음 • 체중 감소 • 수술 가능한 양호한 폐기능 → 폐암 고위험 폐결절 → 수술적 절제 수술적 절제의 의미 • 진단 목적: 절제 조직의 병리검사로 확진 • 치료 목적: 국한된 초기 폐암이면 종양을 완전히 제거