24세 남자가 심한 호흡곤란으로 응급실에 왔다. 8년 전 천식을 진단받았으며 최근 감기 증상이 있은 뒤 호흡곤란이 악화되었다. 내원 전 살부타몰을 여러 차례 흡입하였으나 증상이 호전되지 않았다. 환자는 호흡이 매우 가빠 짧은 단어로만 대답하며 졸린 모습을 보인다. 혈압 88/56 mmHg, 맥박 138회/분, 호흡 36회/분, 체온 36.8℃이다. 양쪽 폐에서 호흡음이 현저하게 감소되어 있다. 산소 공급, 반복적인 흡입 살부타몰과 이프라트로퓸, 정맥 글루코코르티코이드를 투여하였으나 의식상태와 호흡곤란이 계속 악화되고 있다. 다음으로 가장 적절한 처치는?

심화 해설

핵심 개념

• 과민성 폐장염 — 과민성 폐장염(Hypersensitivity Pneumonitis, HP)은 유기 분진이나 화학 물질과 같은 흡입성 항원에 대한 반복 노출로 인해 발생하는 면역매개성 폐실질 염증입니다. 아급성 및 만성 형태는 호흡곤란과 기침을 유발하며, 진단에는 노출력 확인이 필수적입니다.
• HRCT — 고해상도 전산화단층촬영(High-Resolution Computed Tomography, HRCT)는 간질성 폐질환 평가의 표준 영상 검사입니다. 폐실질의 미세한 구조(간유지 음영, 그물망 음영, 벌집 모양, 결절 등)를 자세히 보여주어 질환의 패턴을 구분하고 진단에 결정적인 역할을 합니다.
• 간유지 음영 — 간유지 음영(Ground-Glass Opacity, GGO)은 HRCT에서 폐실질의 음영 증가가 있으나, 그 아래의 혈관과 기관지 벽이 흐리지 않고 선명하게 보이는 상태를 말합니다. 이는 염증, 감염, 출혈, 간질성 수분 축적 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 과민성 폐장염에서 흔히 관찰됩니다.
• 모자이크 관류 — 모자이크 관류(Mosaic Perfusion)는 HRCT에서 정상 또는 과팽창된 저음영 영역과 상대적으로 고음영의 혈관 수축 영역이 뒤섞여 나타나는 패턴입니다. 이는 소기관지 질환(예: HP, 기관지확장증)이나 폐혈관 질환에서 기인할 수 있으며, HP에서는 소기관지 폐쇄로 인한 공기 가두기와 이차적인 혈관 수축이 주요 기전입니다.
• 조류 사육자 폐 — 조류 사육자 폐(Bird Fancier's Lung)는 과민성 폐장염의 한 아형으로, 새의 분비물(배설물, 깃털, 혈청 단백질)에 포함된 항원에 대한 흡입 노출로 발생합니다. 양계업, 비둘기 사육자, 애완조류 소유자에게서 호발하며, 본 증례의 핵심 진단입니다.