66세 남자가 1개월 전부터 점차 심해지는 운동 시 호흡곤란으로 병원에 왔다. 최근에는 간헐적인 마른기침이 동반되며 체중이 4 kg 감소하였다. 45갑·년의 흡연력이 있다. 혈압은 128/78 mmHg, 맥박은 76회/분, 호흡은 19회/분, 체온은 36.7℃이다. 청진에서 오른쪽 위쪽 가슴의 호흡음이 감소되어 있다. 가슴 X선 사진은 다음과 같다. 이 환자에서 다음으로 가장 적절한 검사는?

심화 해설

핵심 개념

• 6분 보행 검사 — 6분 보행 검사(6-minute walk test, 6MWT)는 환자의 기능적 운동 능력을 평가하는 간단한 검사입니다. 보행 거리, 증상(호흡곤란, 피로), 그리고 산소 포화도의 변화를 모니터링하여 심폐 질환의 중등도 평가와 치료 반응 모니터링에 사용됩니다. 운동 중 SpO2가 4% 이상 떨어지는 것은 병적인 소견으로 간주됩니다.
• 폐동맥 고혈압 — 폐동맥 고혈압(Pulmonary Arterial Hypertension, PAH)은 다양한 원인에 의해 폐동맥 혈관의 저항이 증가하고 평균 폐동맥 압력이 25 mmHg 이상으로 상승하는 상태입니다. 이로 인해 우심실에 부담이 가해져 결국 우심실 부전을 초래할 수 있는 치명적인 질환입니다. 호흡곤란, 실신, 흉통, 말초 부종이 주요 증상입니다.
• 심초음파 — 심초음파(Echocardiography)는 폐동맥 고혈압 평가에서 가장 중요한 비침습적 선별 검사입니다. 삼첨판 역류 제트의 속도를 도플러로 측정하여 간접적으로 폐동맥 수축기 압력을 추정할 수 있을 뿐만 아니라, 우심실 크기와 기능, 심방의 확장, 심낭 삼출 등의 소견을 평가하여 PAH의 가능성과 그 영향을 종합적으로 판단하는 데 필수적입니다.
• SpO2 — SpO2는 맥박 산소 측정기(Pulse oximeter)로 측정한 혈중 산소 포화도를 의미합니다. 정상치는 95-100%이며, 91%는 명백한 저산소혈증을 나타냅니다. 운동 시 더욱 악화되는 것은 폐의 가스 교환 능력이 제한되어 있거나, 심장 출력이 운동 수요를 따라가지 못함을 시사합니다.
• 우심 도자술 — 우심 도자술(Right heart catheterization)은 폐동맥 고혈압 진단의 금표준(Gold standard) 검사입니다. 카테터를 통해 우심방, 우심실, 폐동맥의 압력을 직접 측정하고, 폐모세혈관 쐐기압(PCWP)을 확인하여 좌심성 원인(예: 심부전)을 배제함으로써 진정한 PAH를 확진합니다. 치료 반응 평가에도 사용됩니다.