애디슨병은 부신피질에서 분비되는 코르티솔(cortisol)과 알도스테론(aldosterone)이 모두 부족해지는
일차성 부신기능부전(primary adrenal insufficiency)입니다. 알도스테론은 원위세뇨관에서 나트륨 재흡수와 칼륨 배설을 촉진하는 호르몬이므로, 이것이 부족하면 나트륨은 소변으로 빠져나가고 칼륨은 체내에 축적됩니다. 코르티솔 부족은 간에서의 포도당신생합성(gluconeogenesis)을 감소시키고 말초조직의 인슐린 감수성을 변화시켜 저혈당을 유발할 수 있습니다.
애디슨병의 전형적인 혈액검사 소견은 저나트륨혈증, 고칼륨혈증, 저혈당이며, 혈중 코르티솔은 감소합니다. 근거 자료에서도 부신위기로 내원한 환자에서 혈청 나트륨
106 mmol/L의 심한 저나트륨혈증과 칼륨
5.6 mmol/L의 고칼륨혈증이 확인되었고, 혈중 코르티솔은 낮게 측정되었습니다
[3]. 또한 제1형 당뇨병 환자에서 인슐린 요구량이 뚜렷하게 감소하고 반복적인 저혈당이 나타나 애디슨병을 진단하게 된 사례도 있습니다
[1].
혼동 주의! 애디슨병에서 칼슘 수치는 감소하지 않고 오히려 증가할 수 있습니다. 부신기능부전에서 고칼슘혈증이 나타나는 기전은 명확히 밝혀지지 않았으나, 혈장량 감소에 따른 혈중 농축, 칼슘의 신장 배설 감소, 뼈에서의 칼슘 재흡수 증가 등이 복합적으로 관여하는 것으로 알려져 있습니다.
| 검사 항목 | 애디슨병에서의 변화 | 주된 기전 |
|---|
| 혈당 | 감소 | 코르티솔 부족으로 포도당신생합성 감소, 인슐린 감수성 변화 |
| 나트륨 | 감소 | 알도스테론 부족으로 신장에서 나트륨 재흡수 감소 |
| 칼륨 | 증가 | 알도스테론 부족으로 신장에서 칼륨 배설 감소 |
| 칼슘 | 증가 | 혈장량 감소에 따른 농축, 신장 배설 감소 등 |
| 코르티솔 | 감소 | 부신피질 자체의 파괴로 인한 분비 장애 |
부신기능부전에서 저혈당은 특히 소아에서 더 흔하게 나타나며, 성인에서는 저혈당 단독보다 전해질 이상이나 저혈압이 먼저 두드러지는 경우가 많습니다
[4]. 그렇지만 제1형 당뇨병 환자처럼 인슐린을 사용하는 환자에서는 설명되지 않는 인슐린 요구량 감소와 반복적 저혈당이 애디슨병의 중요한 단서가 될 수 있습니다
[1].
코르티솔은 인슐린에 길항하는 호르몬이므로, 코르티솔이 부족해지면 같은 용량의 인슐린에도 저혈당이 쉽게 발생합니다.
애디슨병은 초기 증상이 피로, 체중 감소, 소화기 증상 등으로 비특이적이어서 진단이 늦어질 수 있습니다
[2]. 부신위기(adrenal crisis)로 진행하면 저혈량성 쇼크, 심한 전해질 이상, 저혈당이 복합적으로 나타나 생명을 위협하므로, 저나트륨혈증과 고칼륨혈증이 동반된 환자에서는 애디슨병을 반드시 감별 진단에 포함해야 합니다
[3].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Onset of Addison Disease in a Patient Using the Advanced Hybrid Closed-Loop MiniMed 780G: Diagnostic Challenges.일반논문Mera-Carreiro S, Jiménez-Varas I, Martínez-Suero L, Sánchez-Maroto-García N, De-Miguel-Novoa P, Cuesta-Hernández M. (2025) · DOI: 10.1210/jcemcr/luaf181
- [2]
An unusual cause of chronic recurrent vomiting and life-threatening hyperkalemia: primary adrenal insufficiency due to probable bilateral adrenal tuberculosis.일반논문Garuma MT, Hassen NA, Kibrat YZ, Asefa GF, Nega WB. (2026) · DOI: 10.1016/j.idcr.2026.e02708
- [3]
Think Addison's Disease: Disseminated Tuberculosis Presenting With Adrenal Crisis in a Young Male Patient.일반논문Mohamed H, Attia AM, John HT, Owies A, Varrier M. (2025) · DOI: 10.7759/cureus.94091
- [4]
Hypoglycaemia in adrenal insufficiency.일반논문Lee SC, Baranowski ES, Sakremath R, Saraff V, Mohamed Z (2023) · DOI: 10.3389/fendo.2023.1198519