대장암 수술 전 경구 항생제를 투여하는 핵심 목적은 장관 내 세균 부하를 줄여 수술 중 장을 열었을 때 세균이 복강이나 수술 부위로 퍼지는 것을 막는 것입니다. 대장에는 혐기성균과 호기성균을 포함해 그램당 약 10¹¹~10¹²마리에 이르는 방대한 세균이 서식하는데, 장 절제술에서는 필연적으로 장관이 개방되므로 이 세균들이 수술 부위 감염(surgical site infection, SSI)의 직접적인 원인이 됩니다.
경구 항생제 장 준비(oral antibiotic bowel preparation, OAB)는 수술 전 12~48시간 동안 neomycin, cephalexin, sulfonamide 같은 항생제를 경구로 투여해 장내 세균 수를 선제적으로 감소시키는 전략입니다.
장관을 열기 전에 장내 세균 총량을 낮춰 두면, 수술 중 복강으로 유출되는 세균의 수 자체가 줄어들기 때문에 수술 부위 감염 발생 위험이 낮아집니다. 여기서 중요한 점은 경구 항생제가 전신 감염을 치료하는 것이 아니라, 표적 장기인 대장의
국소 세균 밀도를 낮추는 예방적 조치라는 것입니다.
여러 메타분석에서도 이 접근법의 효과가 일관되게 확인됩니다. 선택적 대장직장 수술에서 기계적 장 준비(mechanical bowel preparation, MBP) 단독 시행보다
MBP와 경구 항생제를 병용했을 때 수술 부위 감염률이 유의하게 감소했습니다
[1][2][3][4]. 한 연구에서는 선택적 대장직장 수술 후 SSI가 환자의 5~20%에서 발생한다고 보고하면서, 경구 항생제 추가가 이러한 감염 위험을 낮추는 데 기여한다고 분석했습니다
[3]. 또 다른 메타분석에서도 수술 전 정맥 항생제와 MBP를 시행한 환자에 경구 항생제를 추가하면 SSI 발생이 더 감소한다는 결론을 제시했습니다
[4].
혼동 주의! 경구 항생제의 목적을 ‘면역기능 저하로 인한 감염 예방’으로 이해하면 안 됩니다. 대장암 수술 환자의 면역 저하가 주된 기전이 아니라,
해부학적으로 세균 밀도가 가장 높은 대장을 수술할 때 장관 개방으로 인한 세균 오염을 줄이는 것이 핵심입니다. 따라서 보기 4번은 기전을 잘못 짚은 설명입니다.
또한 경구 항생제는 요로 감염 예방(1번)이나 수술 후 고열 자체를 막기 위한 목적(2번)이 아닙니다. 수술 부위 감염이 줄어들면 이차적으로 발열이나 복부 합병증 위험이 낮아질 수는 있지만, 이는 직접적인 투여 목적이라기보다 감염 예방에 따른 부수적 효과입니다.
핵심! 직접 목적은 ‘장내 세균 수 감소를 통한 수술 부위 감염 예방’이며, 보기 3번의 ‘복부 합병증 예방’은 지나치게 포괄적이어서 정답으로 적절하지 않습니다.
| 구분 | 경구 항생제(OAB) | 정맥 항생제 |
|---|
| 투여 경로 | 경구 | 정맥 주사 |
| 주요 표적 | 장관 내 세균(국소) | 전신 순환 및 수술 부위 조직 |
| 투여 시점 | 수술 전 12~48시간 | 피부 절개 직전(예방적 항생제) |
| 목적 | 장내 세균 수 감소로 수술 중 오염 부하 감소 | 수술 중 혈행성 균 오염 예방 |
실무에서는 경구 항생제가 단독으로 쓰이기보다 MBP와 병용되는 경우가 많습니다. MBP는 대변 덩어리를 제거해 장관 내 내용물을 줄이고, OAB는 남아 있는 장내 세균의 밀도를 낮춥니다.
두 전략은 서로 다른 기전으로 수술 부위 오염을 줄이며, 병용 시 SSI 예방 효과가 가장 크다는 근거가 축적되어 있습니다. 다만 구체적인 항생제 선택과 투여 기간은 병원 프로토콜과 환자의 신기능, 알레르기 병력에 따라 조정됩니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Adding Preoperative Oral Antibiotics to Mechanical Bowel Preparation Reduces Surgical Site Infections in Elective Colorectal Surgery: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials.메타분석/체계고찰Guadalajara H, Putan A, García Arranz M, León-Arellano M, Sanz-Baro R, Ramirez JM, García-Olmo D. (2026) · DOI: 10.3390/medicina62061161
- [2]
A meta-analysis of the effects of preoperative mechanical intestinal preparation and oral antibiotics on surgical site infection after rectal tumor resection.메타분석/체계고찰Hu Y, Ou Yang JF, Bharti PN, Cao RZ, Zhang C, Fu Y. (2026) · DOI: 10.1007/s13304-026-02577-y
- [3]
Effect of preoperative oral antibiotics and mechanical bowel preparation on the prevention of surgical site infection in elective colorectal surgery, and does oral antibiotic regime matter? a bayesian network meta-analysis.메타분석/체계고찰Koo CH, Chok AY, Wee IJY, Seow-En I, Zhao Y, Tan EJKW (2023) · DOI: 10.1007/s00384-023-04444-3
- [4]
Meta-analysis of oral antibiotics, in combination with preoperative intravenous antibiotics and mechanical bowel preparation the day before surgery, compared with intravenous antibiotics and mechanical bowel preparation alone to reduce surgical-site infections in elective colorectal surgery.메타분석/체계고찰McSorley ST, Steele CW, McMahon AJ (2018) · DOI: 10.1002/bjs5.68