진통제 투여 지침 중 옳은 것은?

진통제는 작용 기전과 부작용 프로파일이 약물마다 뚜렷하게 다르기 때문에, 단순히 ‘진통 효과’만 외우면 임상에서 투약 오류로 이어질 수 있습니다. 이 문제는 각 약물의 특징적 부작용과 투여 원칙을 정확히 구분하라는 의도입니다.

보기별 핵심 감별

1번의 NSAIDs는 간독성이 주된 문제가 아니라 혈소판 기능 저하로 인한 출혈 경향이 핵심입니다. COX-1 효소를 억제하면 위장관 점막 보호 프로스타글란딘 합성이 줄고 혈소판 응집도 억제되므로, 장기간 사용할 때는 위장보호제를 함께 고려합니다. 혼동 주의! 간독성은 NSAIDs가 아니라 4번의 acetaminophen에서 가장 중요하게 감시할 부작용입니다.

2번의 Demerol(meperidine)은 활성 대사산물인 normeperidine이 축적되면 중추신경계 흥분과 경련을 유발할 수 있어 만성통증에는 사용하지 않습니다. 반감기가 짧고 주사제로는 빠른 진통 효과를 기대할 수 있으나, 반복 투여 시 대사산물 축적 위험이 커지므로 단기간 사용에 제한됩니다.

4번의 Acetaminophen은 혈소판 기능에 거의 영향을 주지 않아 출혈 위험이 낮은 해열진통제입니다. 대신 간에서 대사되는 과정에서 독성 중간대사물(N-acetyl-p-benzoquinone imine, NAPQI)이 생성될 수 있어 간독성이 용량 제한의 핵심입니다. 성인의 1일 최대 권장 용량은 4 g이며, 간질환이나 음주력이 있는 경우 더 낮춰야 합니다.

5번의 Fentanyl patch는 부착 즉시 효과가 나타나는 것이 아니라 피부를 통한 지속적 흡수로 혈중 농도가 서서히 상승합니다. 부착 후 8~12시간이 지나야 진통 효과가 시작되고, 이후 72시간 동안 효력이 유지됩니다. 핵심! 패치 부착 직후 통증이 조절되지 않는다고 즉시 추가 패치를 붙이면 안 되며, 속효성 진통제로 보충(rescue)하는 전략이 필요합니다.

정답 풀이 — Morphine 용량 적정

3번이 옳은 이유는 모르핀은 천장 효과(ceiling effect)가 없는 순수 opioid agonist이기 때문입니다. 진통 효과가 불충분할 때 용량을 단계적으로 증량할 수 있으며, 이론적으로 효과가 나타날 때까지 용량을 올릴 수 있습니다. 실제 임상에서도 통증 조절이 되지 않는 환자에게 이전 용량 대비 일정 비율(예: 25~50%)로 증량하는 적정(titration)이 권장됩니다.

다만 용량 증량의 실질적 한계는 약리학적 천장 효과가 아니라 호흡 저하, 진정, 변비 등의 용량 의존적 부작용입니다. ^[1]의 가이드라인은 opioid 사용에서 과량 투여와 호흡 억제 위험을 주요 안전 문제로 다루고 있으며, ^[4]에서도 척수강 내 모르핀의 가장 우려되는 합병증으로 지연성 호흡 억제를 지적합니다. 따라서 용량을 올릴 때는 진정 점수, 호흡수, 산소포화도를 함께 감시해야 합니다. 모르핀은 천장 효과가 없어 용량 증량이 가능하지만, 실제 상한선은 부작용 감시 결과가 결정합니다.

임상 적용 포인트

약물	주요 부작용/특징	투여 원칙
NSAIDs	출혈 경향, 위장관 손상	장기 사용 시 위장보호제 병용
Acetaminophen	간독성	1일 4 g 초과 금지
Meperidine(Demerol)	대사산물 축적, 경련	만성통증에 사용 금지
Morphine	호흡 억제, 진정, 변비	천장 효과 없음, 부작용 감시하며 용량 적정
Fentanyl patch	호흡 억제, 발열 시 흡수 증가	8~12시간 후 효과, 72시간 유지

약물의 부작용 기전을 알면 보기의 오답이 자연스럽게 걸러집니다. NSAIDs는 COX 억제로 인한 출혈, acetaminophen은 간 대사 독성, meperidine은 활성 대사산물 축적, fentanyl patch는 경피 흡수 지연이라는 각각의 약동학·약력학적 특성을 연결지어 기억하는 것이 국시 대비와 실습 모두에서 유용합니다.