인지행동치료(CBT)에서 우울증 환자가 상황을 부정적으로 왜곡하여 받아들이는 순간적인 생각을 무엇이라 하는가?

인지행동치료(CBT)는 감정과 행동이 사건 자체보다 그 사건을 어떻게 해석하느냐에 달려 있다고 본다. 우울한 사람은 어떤 일이 생기면 곧바로 "나는 역시 안 돼", "다들 나를 싫어해" 같은 생각이 떠오른다. 이렇게 의식적 노력 없이 빠르고 습관적으로 떠오르는 부정적 생각이 자동적 사고다. 치료에서는 사고 기록지로 상황, 자동적 사고, 감정을 적게 하고, 그 생각의 근거를 따져 보며 더 균형 잡힌 생각으로 바꾸도록 돕는다.

혼동 주의! 인지적 오류도 부정적 사고와 관련된 용어라 헷갈리기 쉽다. 차이는 "내용"과 "방식"이다. 자동적 사고는 떠오르는 생각의 내용 그 자체이고, 인지적 오류는 그 생각을 만들어 내는 왜곡된 사고 방식이다. 예를 들어 시험 하나를 망친 뒤 "나는 아무것도 못 해"라는 생각이 떠올랐다면, 그 문장이 자동적 사고이고, 한 번의 실패를 전체로 확대하는 방식이 과잉일반화라는 인지적 오류다.

Beck의 인지 모델에서는 더 깊은 층에 핵심 신념(도식)이 있어 자동적 사고를 만들어 낸다고 본다. 순간적인 생각은 자동적 사고, 생각이 비틀리는 패턴은 인지적 오류.