어깨관절 벌림(shoulder abduction) 동작은 물리치료 도수근력검사(Manual Muscle Test, MMT)에서 중간삼각근(middle deltoid)과 극상근(supraspinatus)의 협응을 평가하는 핵심 항목이다. 중력에 맞서 어깨를 완전가동범위까지 벌림할 수 있다는 것은, 어깨벌림의 주동근이 중력이라는 일정한 외부 부하를 이겨낼 수 있는 근력을 생성한다는 의미다. 그러나 검사자가 손으로 가하는 수기저항(manual resistance)을 전혀 견디지 못한다면, 이는 중력보다 큰 외부 부하에 대항할 만한 근력 예비력이 없다는 뜻이다. 도수근력검사 등급 체계에서 중력 제거 자세가 아닌 중력 저항 자세에서 완전가동범위 운동이 가능하지만 추가 저항을 견디지 못하는 상태는
3등급(Fair)으로 분류한다. 3등급은 ‘중력에 대항하여 완전가동범위 운동이 가능하나, 어떤 저항도 견디지 못하는 상태’로 정의되며, 이는 중력이 제공하는 부하와 검사자가 가하는 수기저항 사이의 근력 역치 차이를 반영한다. 3+등급(Fair plus)은 중력 저항 자세에서 완전가동범위 운동이 가능하고, 가벼운 저항에는 잠시 견디다가 무너지는 경우에 해당하므로, ‘저항을 전혀 견디지 못한다’는 조건과는 구분된다. 2등급(Poor)은 중력을 제거한 자세에서만 완전가동범위 운동이 가능한 상태이므로, 중력 저항 자세에서 완전가동범위가 나온 이 환자에게는 적용되지 않는다. 4등급(Good)은 중력에 대항한 완전가동범위 운동에 더해 중등도의 저항을 견디는 상태를 요구하므로, 수기저항을 전혀 견디지 못하는 경우에는 해당하지 않는다.
삼각근의 근력과 근질(근지방 침윤, 단면적)은 어깨 관절 기능 및 수술 후 예후와 밀접한 연관이 있다. 역행성 인공관절 치환술 환자를 대상으로 한 연구에서 MRI로 측정한 삼각근의 지방 침윤과 단면적이 수술 후 기능 및 근력과 상관관계를 보였다는 보고는, 삼각근이 어깨벌림에서 차지하는 주동근으로서의 역할과 근력 평가의 임상적 중요성을 뒷받침한다
[1]. 어깨벌림 MMT에서 중력 저항 자세의 완전가동범위 달성 여부와 수기저항 견딤 여부를 구분하는 것은, 단순히 관절가동범위가 나오는지가 아니라 근육이 외부 부하를 감당할 수 있는 ‘힘의 질’을 평가하는 과정이다. 이는 견갑골 운동장애(scapular dyskinesis)나 어깨충돌증후군 등 어깨 복합체 손상에서 개별화된 평가와 치료 접근이 필요하다는 임상 맥락과도 연결된다
[2]. 특히 어깨벌림 시 삼각근과 극상근, 그리고 견갑골 상방회전을 담당하는 앞톱니근(serratus anterior)과 등세모근(trapezius)의 협응이 깨지면, 중력에 대항한 가동범위는 확보되더라도 저항 부하 단계에서 통증이나 근력 약화가 드러날 수 있다. 따라서 MMT 등급 판정은 단일 근육의 절대 근력만이 아니라, 어깨 복합체의 동적 안정성과 근신경 조절 능력을 반영하는 선별 도구로 해석해야 한다.
어깨 관련 손상의 해부학적 기전을 살펴보면, 봉우리빗장관절(acromioclavicular joint) 탈구가 전체 어깨 손상의 약
9%를 차지하고 접촉성 스포츠에서 흔히 발생한다는 보고는, 어깨이음부위(shoulder girdle)의 구조적 손상이 어깨벌림 근력 평가에 혼란을 줄 수 있음을 시사한다
[3]. 봉우리빗장관절 손상이나 회전근개 파열과 같은 구조적 병변이 동반된 경우, 통증이나 관절 불안정성 때문에 중력 저항 자세에서 완전가동범위는 가능하지만 수기저항 단계에서 근력 발휘가 억제될 수 있다. 회전근개 광범위 파열에서 위관절낭 재건술(superior capsule reconstruction)과 역행성 인공관절 치환술이 어깨 기능 회복을 위해 고려된다는 비교 연구는, 어깨벌림 근력의 기반이 되는 관절낭-인대 복합체와 근육의 구조적 온전성이 근력 등급에 직접 영향을 미친다는 점을 보여준다
[4]. 따라서 MMT에서 3등급으로 판정된 환자라도, 단순히 ‘근력이 약하다’로 끝내지 말고 통증 유발 구조물, 관절가동범위 제한, 견갑골 운동 패턴, 신경근 조절 문제를 함께 평가하여 원인을 감별해야 한다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Evaluation of deltoid muscle quality in reverse shoulder arthroplasty: correlation of MRI findings with postoperative function and strength.일반논문Bogner B, Molotkov A, Jaeger M, Hupperich A, Wagner FC, Löffler MT, Strecker R, Sutter R, Bamberg F, Schmal H, Diallo TD, Jungmann PM, Jung M. (2026) · DOI: 10.1007/s00330-025-11836-2
- [2]
Rehabilitation Incorporating a Stroke Efficiency Analysis in a Male Tennis Player with Scapular Dyskinesis: A Case Report.케이스리포트Leek C, Sell K. (2026) · DOI: 10.26603/001c.154590
- [3]
Comprehensive review of acromioclavicular joint dislocation: anatomy, mechanism, imaging, treatment and rehabilitation-narrative review.일반논문He X, Kong D, Lu X, Qian D, Lyu C, Cao Y, Ren Y, Jiang Y. (2026) · DOI: 10.1186/s13018-026-06753-z
- [4]
Comparative Review of Superior Capsule Reconstruction and Reverse Shoulder Arthroplasty for Irreparable Rotator Cuff Tear.일반논문Soorya Y, Mosleh YN, Qamar RFJ, Fakoya AO. (2026) · DOI: 10.7759/cureus.101857