A patient's DASH score improves from 62 to 40 following eight weeks of therapy. What does this change indicate?

DASH는 높을수록 장애가 크다. 62 → 40은 22점 개선으로 흔히 인용되는 MCID 추정치(약 10점)를 넘는다. 다만 MCID는 대상 집단·질환에 따라 달라진다. LEFS와 방향이 반대다.

DASH(Disabilities of the Arm, Shoulder and Hand) 점수는 0점에서 100점까지 분포하며, 점수가 높을수록 상지 기능장애(disability)가 심함을 의미한다. 따라서 점수가 62점에서 40점으로 감소한 것은 상지 기능장애가 호전되었음을 나타낸다. DASH 및 QuickDASH는 상지 근골격계 질환에서 환자 보고 결과(PROM)를 평가하는 표준화된 도구로, 점수 변화의 임상적 의미를 해석할 때는 최소 임상적 중요 차이(MCID, minimal clinically important difference)를 적용한다.

이 문제의 핵심은 점수 변화의 방향과 MCID 충족 여부를 구분하는 것이다. DASH의 MCID는 일반적으로 10점 내외로 알려져 있으며, 본 사례의 변화량은 22점(62 → 40)으로 MCID를 초과한다. 따라서 이 변화는 단순한 통계적 차이를 넘어 환자가 일상생활에서 체감할 수 있는 수준의 기능 회복이 이루어졌음을 시사한다.

근거 자료 ^[2]에서 QuickDASH가 손목터널증후군(carpal tunnel syndrome)의 수술 후 기능 평가에 유용한 PROM 도구로 제시된 점을 고려하면, DASH 계열 도구는 상지의 다양한 병변에서 치료 전후 기능 변화를 추적하는 데 타당도가 확보된 평가법이다. 또한 근거 자료 과 은 상지 질환에서 통증과 기능을 다차원적으로 평가할 때 DASH 계열 점수가 중재 효과 판정의 일차 또는 이차 결과 지표로 활용되고 있음을 보여준다. 즉, DASH 점수의 감소는 기능장애의 감소로 해석하며, 변화량이 MCID를 초과하면 임상적으로 유의미한 호전으로 판정한다.