4세 아동이 까치발로 걷고, 두 다리가 가위처럼 교차된다. 바로 누운 자세에서 다리를 벌리려 하면 저항이 강하게 느껴진다. 다음 중 가장 의심되는 뇌성마비 유형은?

까치발 보행, 가위걸음, 다리 벌림에 대한 강한 저항은 경직형 뇌성마비의 전형적인 소견이다. 경직형은 뇌성마비 중 가장 흔한 유형으로, 상위운동신경세포 손상으로 인해 근긴장이 증가하고 속도에 따라 저항이 커지는 경직이 나타난다. 실조형은 균형 장애와 떨림이, 무정위형은 불수의적 움직임이 특징이다. 혼합형은 여러 유형이 동시에 나타나며, 저긴장형은 근긴장이 낮아 축 처진 모습을 보인다.

경직형 뇌성마비(spastic cerebral palsy)는 상위운동신경원(upper motor neuron) 손상으로 인해 속도 의존성 근긴장도 항진과 심부건반사 항진이 나타나는 유형이다. 제시된 사례에서 까치발 보행(toe walking)은 비복근-가자미근 복합체의 과도한 긴장으로 발목이 족저굴곡된 상태에서 나타나며, 두 다리의 가위 교차는 고관절 내전근(adductor)과 내측 슬괵근의 경직이 양측으로 작용해 보행의 흔들기(swing) 구간에서 다리가 몸의 정중선을 넘어 교차하는 전형적인 경직성 양하지마비(spastic diplegia) 패턴이다^[1]. 바로 누운 자세에서 다리를 벌리려 할 때 저항이 강하게 느껴지는 것은 내전근의 과도한 신장반사(stretch reflex)가 유발된 것으로, 경직의 핵심 신경생리학적 기전인 신장반사의 과흥분성이 임상적으로 드러난 소견이다.

뇌성마비의 일차적 신경근 손상은 초기 뇌 손상 부위에서 기원하며, 이로 인한 비정상적 근긴장도와 운동조절 결함이 이차적 근골격계 변형과 보행 이상을 유발한다^[1]. 경직형 뇌성마비 아동의 보행 분석에서 하지 관절의 운동학적 편차는 근육 경직의 분포와 밀접하게 연관되며, 특히 양하지마비 아동에서 무릎 과신전(genu recurvatum)과 같은 보상성 정렬 이상이 동반될 수 있다^[2]. 하지 경직이 보행에 미치는 영향은 단순히 근긴장도 항진에 그치지 않고, 관절가동범위 제한, 선택적 운동조절 저하, 그리고 에너지 소비 증가로 이어져 전반적인 이동 능력을 제한한다^[1][3].

무정위형(athetoid)은 근긴장도의 변동과 불수의적 움직임이 특징이고, 실조형(ataxic)은 균형과 협응 장애가 주 소견이며, 저긴장형(hypotonic)은 근긴장도 저하가 두드러진다. 혼합형은 경직과 무정위 운동이 함께 나타날 수 있으나, 제시된 사례는 속도 의존성 저항과 특정 근육군의 경직 패턴이 일관되게 관찰되므로 경직형에 가장 부합한다. 국시 관점에서는 양하지 교차 보행(scissoring gait)과 누운 자세에서의 하지 외전 제한을 경직형 뇌성마비의 핵심 징후로 연결해 기억해야 하며, 이는 하지의 선택적 신경절제술(selective neurotomy)과 같은 국소 경직 치료의 적응증 평가에서도 중요한 기준이 된다^[4].