25세 남성이 허리 통증으로 내원하였다. 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 악화되고, 단순 방사선검사에서 제5허리뼈의 척추뼈고리 결손과 함께 제5허리뼈가 제1엉치뼈보다 앞으로 미끄러져 있다. 다음 중 이 환자에게 가장 적절한 운동은?

척추전방전위증 환자는 허리 폄 시 통증이 악화되므로 허리 폄 운동이나 뒤로 젖히기 운동은 피해야 한다. 배 근육과 볼기근 강화운동은 골반을 안정화시켜 척추 전위 진행을 예방하고 통증을 줄이는 데 효과적이다. 다리 들어 올리기 운동은 허리에 부담을 줄 수 있고, 허리 돌림 가동운동은 급성기에는 주의가 필요하다.

척추전방전위증 환자의 운동 처방 원칙

이 환자는 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 악화되고, 영상에서 제5허리뼈의 척추뼈고리 결손과 함께 제5허리뼈가 제1엉치뼈보다 앞으로 미끄러져 있습니다. 즉 척추뼈고리 결손에 의한 척추전방전위증이며, 불안정한 분절에 앞쪽 전단력이 걸리는 것이 문제의 핵심입니다. 운동은 이 전단력을 줄이고 분절을 안정화하는 방향이어야 합니다.

보기 4번 배 근육과 볼기근 강화운동이 정답입니다. 배 근육과 몸통 깊은 근육은 몸통을 코르셋처럼 감싸 허리뼈를 안정시키고, 볼기근은 골반의 위치를 조절하여 허리뼈에 가해지는 전단력을 줄입니다. 이 근육들이 강해지면 허리 폄이 과도해지는 것을 막고 척추가 더 미끄러지는 것을 예방하며 통증도 줄어듭니다. 따라서 폄에서 악화되는 불안정 분절에는 몸통 안정화 운동이 가장 적합합니다.

보기별 해설

1번: 허리 돌림 가동운동 — 회전은 불안정한 분절에 비틀림 부하를 주고 분절 가동성을 더 키울 수 있어 안정화가 필요한 이 환자에게 우선 처방하기 어렵습니다.

2번: 허리 뒤로 젖히기 운동 — 허리 폄 동작은 앞쪽 전단력을 키우고 이미 통증이 악화되는 방향이므로 피해야 합니다.

3번: 다리 들어 올리기 운동 — 다리를 들어 올리면 장요근 등이 허리뼈를 앞쪽으로 당기고 허리 앞굽음이 커지기 쉬워 불안정한 분절에 부담을 줄 수 있습니다. 안정화 없이 시행하는 직거상 동작은 권하지 않습니다.

5번: 허리 폄 강화운동 — 폄근 강화를 위해 허리를 젖히는 운동은 전위된 분절에 전단력을 늘리고 폄 시 악화되는 통증을 더 자극할 수 있어 적절하지 않습니다.

임상 적용 관점

전방전위증의 물리치료 핵심은 허리뼈의 과도한 앞굽음과 폄을 피하고 중립 위치에서 몸통 안정화를 훈련하는 것입니다. 배가로근과 다열근을 포함한 깊은 안정근, 배 근육, 볼기근을 강화하고 햄스트링과 엉덩허리근의 유연성도 확인합니다. 신경 증상이 나타나거나 전위가 커지는 징후가 있으면 의뢰가 필요합니다.

분리증과 전방전위증은 둘 다 폄에서 아프므로 폄 운동은 피하고 안정화 운동은 강조합니다. 반대로 협착증은 굽힘에서 완화되므로 굽힘 운동을 활용한다는 차이를 구분해 두면 보기 선택이 쉽습니다.

불안정 분절을 보호하려면 일상 동작 교육도 중요합니다. 무거운 물건을 들 때 허리를 젖히지 않고 무릎과 엉덩관절을 굽혀 몸에 가까이 들게 하고, 서 있을 때 허리를 과도하게 젖힌 자세를 피하도록 지도합니다. 운동 중 허리 통증이 다리로 퍼지거나 저림, 근력 약화가 생기면 신경 압박이 진행하는 신호이므로 운동을 중단하고 의뢰합니다.

척추전방전위증은 미끄러짐 정도에 따라 치료 강도가 달라지므로 영상 소견과 신경 증상을 확인한 뒤 운동을 처방하며, 청소년기 운동선수에서는 폄과 회전 부하를 줄이는 활동 조절이 함께 필요합니다.

요약하면, 척추전방전위증은 폄에서 통증이 악화되고 분절이 불안정하므로 폄·젖히기 동작은 피하고, 배 근육과 볼기근을 강화해 골반과 허리뼈를 안정시키는 4번이 정답입니다.