28세 남성이 칼에 왼쪽 등 부위를 찔린 후 왼쪽 다리에 근력 저하와 진동 감각 소실이 나타났다. 오른쪽 다리에서는 통증과 온도 감각이 저하되어 있다. 가장 가능성이 높은 척수손상 증후군은?

브라운-세카르증후군은 척수의 한쪽 절반이 손상되어 손상된 쪽에는 마비와 진동·위치 감각 소실이, 반대쪽에는 통증과 온도 감각 소실이 나타난다. 이는 겉질척수로가 같은 쪽에서, 척수시상로가 반대쪽에서 교차하기 때문이다. ② 중심척수증후군은 목 손상 후 팔이 다리보다 심하게 마비된다. ⑤ 앞척수증후군은 양쪽 마비와 통증·온도 감각 소실을 보인다. ④ 뒤척수증후군은 양쪽 심부감각 소실이 특징이다. ③ 말총증후군은 허리 부위 손상으로 하지 증상이 주를 이룬다. 혼동 포인트: 한쪽 마비와 반대쪽 통증·온도 감각 소실의 조합이 핵심 단서다.

한쪽 척수 절반 손상: 브라운-세카르증후군

브라운-세카르증후군(Brown-Séquard syndrome)은 척수의 좌우 중 한쪽 절반이 손상되어 나타나는 증후군으로, 신경 경로가 어디에서 교차하는지를 이해해야 풀 수 있습니다. 교차 위치가 경로마다 다르기 때문에 같은 쪽과 반대쪽에 서로 다른 증상이 나타나는 점이 특징입니다.

보기 1번 브라운-세카르증후군이 정답입니다. 겉질척수로는 숨뇌 아래쪽에서 교차한 뒤 척수를 내려오므로 척수 병변에서는 같은쪽 근력이 저하됩니다. 뒤기둥으로 올라가는 진동·위치감각 섬유는 척수에서는 같은쪽을 올라가고 숨뇌에서 교차하므로 병변과 같은쪽에서 소실됩니다. 반면 통증과 온도를 전달하는 척수시상로 섬유는 들어온 높이에서 한두 분절 위로 올라가며 반대쪽으로 교차한 뒤 올라가므로, 병변 반대쪽에서 통증과 온도감각이 소실됩니다.

문항에서 왼쪽 등을 찔린 뒤 왼쪽 다리에 근력 저하와 진동감각 소실이 있고 오른쪽 다리에서 통증과 온도감각이 저하되었으니, 같은쪽 운동·진동 소실과 반대쪽 통증·온도 소실이라는 전형적인 조합입니다. 칼에 찔린 관통상은 척수의 한쪽 절반만 다치기 쉬운 대표적 원인입니다.

보기별 해설

2번: 중심척수증후군 — 목 과폄 손상에서 흔하며 팔이 다리보다 심하게 마비됩니다. 이 환자는 한쪽 다리 증상과 반대쪽 감각 소실 조합이라 맞지 않습니다.

3번: 말총증후군 — 척수 끝 아래 신경뿌리 손상으로 양측 하지의 이완성 마비, 안장 감각 소실, 방광·직장 장애가 나타납니다. 한쪽 척수 절반 손상 양상이 아닙니다.

4번: 뒤척수증후군 — 뒤기둥 손상으로 양측 진동·위치감각이 소실되지만 통증·온도감각은 보존됩니다. 이 환자는 반대쪽 통증·온도가 저하되어 맞지 않습니다.

5번: 앞척수증후군 — 양쪽 운동 마비와 통증·온도감각 소실이 나타나고 진동·위치감각은 보존됩니다. 한쪽에만 증상이 있고 반대쪽 감각이 다른 이 환자와 다릅니다.

시험 포인트

브라운-세카르증후군은 ‘같은쪽 운동 + 같은쪽 진동·위치, 반대쪽 통증·온도’로 외웁니다. 교차 위치를 떠올리면 쉽게 풀리는데, 척수시상로는 척수 안에서 교차하고, 뒤기둥은 숨뇌에서 교차하며, 겉질척수로는 숨뇌 아래쪽 교차 후 내려옵니다.

임상에서 순수한 형태는 드물고 일부만 섞여 나타나는 경우가 많습니다. 병변 높이 아래에서 같은쪽 근력 저하가 있고 반대쪽 통증·온도 감각이 줄어 있는지를 좌우 비교하여 확인합니다. 회복 예후는 비교적 좋은 편이며 남은 기능을 활용한 보행과 균형 훈련이 중요합니다.

관통상 환자의 평가에서는 손상 높이를 가늠하는 것도 중요합니다. 같은쪽 근력 저하가 나타나는 분절은 병변 높이를 반영하지만, 반대쪽 통증·온도감각 소실은 실제 병변보다 한두 분절 아래에서 시작되는 것으로 나타나는 경향이 있습니다. 이는 척수시상로 섬유가 들어오는 즉시 올라가서 교차하기 때문입니다. 또한 한쪽 절반 손상은 보행 회복 가능성이 비교적 높아 재활에서 균형, 체중지지, 걷기 훈련을 적극적으로 시도하는 근거가 됩니다. 시험에서는 교차 위치가 다른 세 가지 경로를 정확하게 비교하는 문제가 자주 출제됩니다.

정리하면 한쪽 마비와 같은쪽 진동·위치감각 소실에 반대쪽 통증·온도감각 소실이 함께 나타나면 브라운-세카르증후군입니다. 각 경로의 교차 위치를 기억하면 어느 쪽에 어떤 증상이 나오는지 설명할 수 있습니다.