목을 과다폄한 상태로 넘어진 뒤 양쪽 팔의 근력이 다리보다 뚜렷하게 약해지고, 엉치 부위 감각은 보존된 척수손상 환자에게 예상되는 증후군은?

중심척수증후군은 목의 과다폄 손상으로 척수 중심부가 다치면서 팔의 위운동신경세포가 다리의 위운동신경세포보다 안쪽에 있어 팔의 마비가 다리보다 심하게 나타난다. 엉치 부위 감각이 보존되는 것은 척수시상로의 바깥쪽 배열 때문이다. ④ 앞척수증후군은 통증·온도감각 소실과 운동마비가 특징이고, ② 뒤척수증후군은 고유감각 소실이 주된 소견이며, ⑤ 브라운-세카르증후군은 한쪽 마비와 반대쪽 통증·온도감각 소실, ③ 말총증후군은 다리의 이완마비와 엉치감각 소실이 나타난다. [근거] 중심척수증후군은 팔 우세 마비와 엉치감각 보존이 특징이다.

중심척수증후군(central cord syndrome)의 특징

이 문제는 목 척수의 불완전 손상 가운데 중심척수증후군을 묻습니다. 척수손상 증후군은 병변이 척수 단면의 어느 부분에 있느냐에 따라 나타나는 소견이 달라지므로, 소견과 기전을 짝지어 이해해야 합니다. 발문의 단서는 목을 과다폄한 상태로 넘어진 뒤 팔의 근력이 다리보다 더 뚜렷하게 약해지고 엉치 부위 감각은 보존된다는 점입니다.

보기 1번 중심척수증후군이 정답입니다. 목뼈가 과다폄될 때 척수 중심부가 손상되기 쉬우며, 특히 목뼈 퇴행성 변화가 있는 고령자에서 흔합니다. 척수 중심부에는 팔로 가는 겉질척수로 섬유가 다리로 가는 섬유보다 안쪽에 위치하여 먼저 손상을 받기 때문에, 팔의 마비가 다리보다 뚜렷한 팔 우세 마비가 나타납니다. 또한 엉치 부위 감각 섬유는 가장 바깥쪽에 위치하여 상대적으로 보존됩니다.

이 때문에 중심척수증후군은 보행 기능 회복이 비교적 좋은 편이지만 손의 기능 회복은 제한되는 경우가 많다는 점이 임상적으로 중요합니다. 손의 미세한 움직임과 일상생활동작 훈련이 재활 목표의 큰 비중을 차지하는 이유입니다. 방광 기능은 불완전하게 장애될 수 있고 엉치 감각 보존은 불완전 손상의 한 지표로 해석됩니다.

중심척수증후군이 팔 우세인 이유를 단면 그림으로 떠올려 보면 쉽습니다. 목 척수 단면에서 가쪽 겉질척수로는 안쪽에서 바깥쪽으로 목, 가슴, 허리, 엉치 순으로 배열되어 있어 척수 중심부 손상은 팔 쪽 섬유를 먼저 침범합니다. 같은 원리가 척수시상로에도 적용되어 바깥쪽에 위치한 엉치 감각 섬유가 마지막까지 보존됩니다. 이것을 층 구조 또는 배열 원리로 기억해 두면 팔 우세 마비와 엉치 보존이 한 세트로 설명됩니다.

보기별 해설

2번: 뒤척수증후군 — 뒤척수증후군은 뒤섬유단 손상으로 위치감각과 진동감각이 소실되고 감각실조가 나타나는 드문 증후군입니다. 팔 우세 마비와는 맞지 않습니다.

3번: 말총증후군 — 말총증후군은 척수원뿔 아래 신경뿌리의 손상으로 다리의 이완마비, 엉치 감각 소실, 방광과 창자 기능 장애가 나타납니다. 이 환자는 엉치 감각이 보존되고 팔 마비가 두드러지므로 맞지 않습니다.

4번: 앞척수증후군 — 앞척수증후군은 척수의 앞쪽 3분의 2 손상으로 운동마비와 통증·온도감각 소실이 나타나고 위치감각은 보존됩니다. 팔 우세 마비와 엉치 감각 보존 양상과 다릅니다.

5번: 브라운-세카르증후군 — 브라운-세카르증후군은 척수의 절반 손상으로 같은 쪽 운동마비와 위치감각 소실, 반대쪽 통증·온도감각 소실이 나타납니다. 양쪽 팔이 다리보다 더 약해지는 양상과 다릅니다.

시험 포인트

척수손상 증후군은 다섯 가지를 한 줄씩 요약하면 쉽습니다. 중심은 팔 우세 마비와 엉치 보존, 앞은 운동 소실과 통증·온도 소실에 위치감각 보존, 뒤는 위치·진동 소실, 브라운-세카르는 같은 쪽 운동·위치 소실과 반대쪽 통증·온도 소실, 말총은 다리 이완마비와 엉치 감각 소실입니다.

목을 과다폄한 낙상이라는 상황 단서와 팔이 다리보다 약하다는 문구가 나오면 중심척수증후군으로 연결하는 것이 가장 빠른 길입니다.

요약하면, 목의 과다폄 손상 뒤 팔 우세 마비와 엉치 감각 보존이 나타나는 증후군은 중심척수증후군입니다. 정답은 1번입니다.