비건락성 육아종(non-caseating granuloma)은 크론병(Crohn disease)의 조직학적 진단에서 핵심 기준으로 간주됩니다. 이 문제의 의무기록에서도 말단회장 조직검사에서 비건락성 육아종이 확인되었고, 결핵 소견은 없다고 명시되어 있어 크론병 진단의 근거로 사용되었음을 알 수 있습니다.
비건락성 육아종의 진단적 의미
육아종(granuloma)은 대식세포가 유합하여 형성하는 결절성 염증 반응입니다. 중심부에 건락괴사(caseous necrosis)가 있으면 결핵 등 감염성 질환을, 괴사가 없으면 비건락성 육아종으로 분류합니다. 크론병에서 관찰되는 육아종은 전형적으로 비건락성이며, 이는 장결핵(intestinal tuberculosis)과의 감별에서 중요한 단서가 됩니다
[1][2].
궤양성 대장염과의 감별
크론병과 궤양성 대장염(Ulcerative colitis)은 모두 염증성 장질환(inflammatory bowel disease, IBD)이지만 조직학적 특징이 다릅니다. 궤양성 대장염은 염증이 점막(mucosa)과 점막하층(submucosa)에 국한되고, 음와염(cryptitis)과 음와농양(crypt abscess)이 특징적입니다. 반면 크론병은 전층성 염증(transmural inflammation)을 보이며, 비건락성 육아종이 확인되면 크론병 쪽으로 진단적 무게가 실립니다
[1]. 이 환자의 경우 대장내시경에서 결장 점막은 정상이고 말단회장에만 병변이 국한된 점, 조직검사에서 비건락성 육아종이 확인된 점이 궤양성 대장염이 아닌 크론병으로 판단하게 하는 근거가 됩니다.
장결핵과의 감별
크론병과 장결핵은 임상 양상, 내시경 소견, 영상 소견이 상당히 겹칩니다. 두 질환 모두 말단회장과 맹장을 침범하고, 복통·설사·체중 감소를 유발하며, 내시경에서 궤양과 협착을 보일 수 있습니다
[2]. 그러나 조직검사에서 건락성 육아종(caseating granuloma)이 확인되면 장결핵으로, 비건락성 육아종이 확인되면 크론병으로 진단하는 방향이 정해집니다. 이 환자의 기록에서 “결핵균 검사 음성”, “결핵 소견 없음”이라고 명시된 것은 비건락성 육아종이 결핵이 아닌 크론병의 조직학적 증거로 해석되었음을 보여줍니다
[1][2].
육아종 검출률과 진단적 한계
비건락성 육아종은 크론병 진단에 특이적이지만, 모든 크론병 환자에서 검출되지는 않습니다. 육아종의 검출률은 생검 위치, 생검 개수, 내시경적 중증도, 병변 유형 등에 따라 달라집니다
[1]. 즉 육아종이 없다고 해서 크론병을 배제할 수는 없으며, 육아종이 확인되면 진단적 확신을 높이는 근거가 됩니다. 이 환자에서는 조직검사에서 육아종이 확인되어 크론병 진단이 확정되었고, 이후 협착으로 인한 수술적 치료와 생물학적제제 투여 계획으로 이어졌습니다.
오답 보기 검토
보기 2번의 중증도는 주로 임상 증상, 내시경 소견, 영상 소견, 염증 지표 등을 종합하여 평가하며, 육아종 유무 자체가 중증도를 확정하지는 않습니다. 보기 3번의 수술 선정은 이 환자에서 협착에 의한 폐색 증상과 약물 치료에도 호전되지 않는 경과가 주된 근거였으며, 육아종 확인이 수술 적응증을 직접 결정하지는 않습니다. 보기 4번의 협착 길이는 CT와 수술 소견으로 확인된
30 cm 구간의 벽비후와
28 cm 협착 구간으로 평가되며, 조직검사는 협착의 길이를 측정하는 도구가 아닙니다. 보기 5번은 육아종이 진단 분류에 영향을 주지 않는다는 주장인데, 앞서 설명한 대로 크론병과 궤양성 대장염 및 장결핵을 구분하는 조직학적 근거가 되므로 옳지 않습니다
[1][2].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Influencing factors on detection rate of granuloma in Crohn's disease: A retrospective analysis.일반논문Shen Y, Wang J, Liu H, Huang S, Qin T, Ji X, Huang J, Zhou Q, Liao J, Xiao F. (2025) · DOI: 10.1016/j.prp.2025.156054
- [2]
The Overlap Between Crohn's Disease and Intestinal Tuberculosis: A Never-Ending Story.일반논문Cazacu SM, Streba CT, Constantin C, Ionele CM, Rogoveanu I, Popescu AV, Florescu MM. (2026) · DOI: 10.3390/medicina62040794