7회차

혈액배양이 2쌍 모두 양성으로 보고된 것이 갖는 의미로 옳은 것은?

[ 의무기록 ] ○○대학교병원 · 등록번호 29-0288 · 여 / 76세 · 감염내과 / 중환자실
퇴원요약

입원일	2029-10-06 (응급실 경유)
퇴원일	2029-10-28 (재원 23일)
퇴원형태	퇴원(호전)
주진단	Fever
기타진단	Sepsis due to Escherichia coli / Septic shock / Acute pyelonephritis, Rt / Acute kidney injury / Type 2 diabetes mellitus
수술명	해당 없음

입원기록

주호소	발열 및 오한, 2일간
현병력	2일 전부터 오한을 동반한 발열과 우측 측복부 통증. 내원 당일 의식이 처지고 혈압이 떨어져 응급실 내원
과거력	Type 2 DM 14년(경구약), 요로감염 반복 병력

검사결과

활력징후 (10/06)	BP 78/44 mmHg, PR 122/min, RR 28/min, BT 39.2℃
혈액배양 (10/09 결과보고)	Escherichia coli — 2쌍 모두 양성
소변배양	Escherichia coli
혈액검사	WBC 21,400/μL, Lactate 4.8 mmol/L, Cr 2.4 mg/dL (기저 0.9), Procalcitonin 32 ng/mL

검사기록

복부 CT (10/06)	우측 신장 종대 및 쐐기형 조영결손 → 급성 신우신염. 농양·폐색 없음
흉부 X-ray	침윤 없음

경과기록

10/06	발열과 저혈압으로 응급실 내원. 수액소생술에도 승압제 필요 → 패혈쇼크로 중환자실 입실
10/09	혈액배양에서 대장균 확인, 항생제 조정
10/11	승압제 중단. 일반병실 전실
10/18	Cr 1.0으로 회복
10/28	퇴원

투약기록

항생제	Meropenem → Ceftriaxone (감수성 반영)
기타 투약	Norepinephrine(10/06~10/11), 수액, Insulin

1 오염이 아닌 진성 균혈증임을 뒷받침하는 근거가 된다 ✓ 정답
2 패혈쇼크의 중증도를 확정하게 하는 근거가 된다
3 급성 신우신염의 부위를 확정하게 하는 근거가 된다
4 항생제 투여 기간을 결정하게 하는 근거가 된다
5 검사 결과일 뿐이므로 분류에 영향을 주지 않는다

해설

혈액배양 2쌍 모두에서 같은 균이 자랐다는 기재는 오염 가능성을 낮추고 진성 균혈증임을 뒷받침한다. 이는 원인균이 명시된 패혈증 항목으로 분류하는 근거가 된다.

같은 주제 다음 문제자궁경부암 환자의 주된병태 부호를 확정할 때 근거가 되는 기록으로 옳은 것은?이 문제가 수록된 문제집[국시대비] 실전 문제로 끝내는 보건의료정보관리 실기 문제은행12,900원

혈액배양 검사에서 ‘2쌍 모두 양성’이라는 결과는 단순히 균이 자랐다는 사실 이상의 의미를 갖습니다. 혈액배양은 피부 상재균에 의한 오염(contamination)과 실제 혈류 감염(true bacteremia)을 구분하는 것이 임상적으로 매우 중요한데, 채취된 배양 세트(set) 내에서 균이 자라는 양상이 이 구분에 핵심적인 단서를 제공합니다.

혈액배양 세트의 구조와 오염의 문제

혈액배양은 통상적으로 한 번의 채혈 시 호기성 병과 혐기성 병 두 개로 구성된 한 ‘쌍(set)’을 채취하며, 서로 다른 부위에서 두 쌍 이상을 채취하는 것이 표준입니다. 문제는 피부에 상재하는 coagulase-negative staphylococci, Corynebacterium species, Bacillus cereus 등이 채혈 과정에서 바늘을 통해 배양병 안으로 들어가는 오염이 흔하다는 점입니다. 오염률은 기관에 따라 다르지만 전체 배양 세트의 약 3~5%에서 발생할 수 있으며, 이로 인해 불필요한 항생제 사용과 진단적 혼란이 초래됩니다 ^[1]^[3].

‘2쌍 모두 양성’이 의미하는 것

한 세트 안에서 두 병(호기성·혐기성) 모두에서 같은 균이 자라는 것을 일치 성장(concordant growth)이라고 하며, 한 병에서만 자라는 것을 불일치 성장(discordant growth)이라고 합니다. Ben-Chetrit 등의 연구에서는 불일치 세트가 1,491개(3.9%), 일치 세트가 1,938개(5.1%)였고, 불일치 세트에서 자란 균주 중 상당수가 오염균으로 분류되었습니다 ^[1]. 즉, 한 병에서만 균이 자라는 패턴은 오염 가능성을 시사하는 반면, 두 병 모두에서 균이 자라는 패턴은 진성 균혈증일 가능성을 높입니다.

이 사례에서는 혈액배양 2쌍 모두에서 Escherichia coli가 동정되었습니다. E. coli는 피부 상재균이 아니라 요로감염과 장내 미생물총에서 유래하는 대표적인 병원성 균종입니다. 더욱이 소변배양에서도 동일한 E. coli가 자랐고, 복부 CT에서 우측 급성 신우신염 소견이 확인되었습니다. 혈액과 소변에서 같은 균이 동정되고 일치된 임상 양상이 존재한다는 점은 이 균혈증이 오염이 아니라 요로에서 혈류로 침범한 진성 균혈증임을 강력하게 뒷받침합니다 ^[4].

오염과 진성 균혈증을 구분하는 다른 지표들

Hasegawa 등의 연구는 Bacillus cereus 균혈증에서 양성 판정까지 걸린 시간(time to positivity, TTP)이 오염과 진성 균혈증을 구분하는 데 유용하다고 보고했습니다 ^[2]. 진성 균혈증은 혈액 내 균 수가 많아 배양 양성까지 시간이 짧은 경향이 있는 반면, 오염은 소수의 균이 우연히 들어간 경우가 많아 TTP가 길어집니다. 또한 Cahan 등의 연구는 채혈량이 오염균 회수율과 연관될 수 있음을 보여주었는데, 채혈량이 적은 검체에서 오염균의 상대적 비율이 달라질 수 있다고 하였습니다 ^[3]. 이러한 지표들은 모두 ‘균이 자랐다’는 사실 자체보다 ‘어떻게 자랐는가’가 임상적 해석에 중요함을 보여줍니다.

보기별 검토

보기 2번의 패혈쇼크 중증도 확정은 혈액배양 결과가 아니라 혈압, 젖산(lactate) 수치, 승압제 필요 여부 등 혈역학적 지표와 장기부전 기준으로 판단합니다. 이 환자는 수액소생술에도 승압제가 필요했고 lactate가 4.8 mmol/L로 상승하여 패혈쇼크 기준에 해당하지만, 이는 배양 결과와 별개의 임상 판단입니다.

보기 3번의 급성 신우신염 부위 확정은 복부 CT에서 우측 신장의 종대와 쐐기형 조영결손으로 확인된 영상의학적 소견에 근거합니다. 혈액배양은 균종을 알려줄 뿐 감염 부위를 해부학적으로 확정하지는 않습니다.

보기 4번의 항생제 투여 기간은 균종, 감염 부위, 합병증 유무, 임상 경과, 감수성 결과 등을 종합하여 결정합니다. 혈액배양 양성이라는 사실 자체가 투여 기간을 단독으로 결정하지는 않습니다.

보기 5번은 혈액배양 결과가 분류에 영향을 주지 않는다는 것인데, 이 환자의 경우 혈액배양에서 E. coli가 확인됨으로써 ‘Sepsis due to Escherichia coli’라는 기타진단이 확정되었고, 이는 퇴원요약의 진단 분류에 직접 반영되었습니다.

따라서 혈액배양 2쌍 모두 양성이라는 결과는 이 환자의 균혈증이 피부 오염이 아닌 실제 혈류 감염임을 뒷받침하는 가장 직접적인 미생물학적 근거가 됩니다 ^[1].

참고 문헌 (논문 출처)

[1]
Diagnostic value of blood culture growth patterns in distinguishing contaminants from pathogens.일반논문Ben-Chetrit E, Helviz Y, Levin PD. (2026) · DOI: 10.1128/jcm.01210-25
[2]
Optimizing diagnosis of Bacillus cereus bacteremia using time to positivity: a retrospective observational study to differentiate true bacteremia from contamination.일반논문Hasegawa K, Suzuki K, Nakano M, Murata K, Ogawa Y. (2025) · DOI: 10.1186/s12879-025-12466-1
[3]
Quantitative association of blood culture volume with contaminant and pathogen recovery.일반논문Cahan A, Sorek N, Brosh-Nissimov T. (2026) · DOI: 10.1016/j.imj.2026.100241
[4]
Clinical Characteristics and Antimicrobial Resistance of Escherichia coli Bloodstream Infections in Neonates: A Retrospective Study.일반논문Ma C, Liu Z, Li L, Dai W, Liang J, Guo J, Huang Z. (2026) · DOI: 10.2147/idr.s598935

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