소음이 인체에 미치는 영향으로 옳은 것은?

소음은 수면을 방해하고 오래 노출되면 청력을 떨어뜨린다. 스트레스 호르몬이 늘어 혈압이 오르고 집중력과 작업 능률도 떨어진다. 작업장에서는 소음 수준을 측정하고 귀마개 같은 보호구를 착용하게 한다.

소음은 단순히 ‘듣기 싫은 소리’에 그치지 않고, 우리 몸의 신경계와 혈관계에 직접적인 스트레스로 작용합니다. 간호조무·요양보호 실무 현장에서 소음 관리는 대상자의 전반적인 건강 상태를 유지하는 중요한 환경 관리 요소입니다.

소음이 인체에 미치는 생리적 영향
소음이 귀를 통해 들어오면 청각을 담당하는 달팽이관을 자극하는 동시에, 뇌간(brainstem)을 통해 자율신경계를 활성화시킵니다. 이는 우리 몸을 ‘경계 상태’로 만들어 교감신경을 항진시키는데, 이로 인해 코르티솔(cortisol)과 같은 스트레스 호르몬 분비가 증가하고 혈압과 심박수가 상승합니다. 이러한 일련의 반응은 밤에도 지속되어 깊은 잠에 들지 못하게 합니다. 제공된 근거 자료에서도 교통 소음이 수면 장애(sleep disturbances)를 유발하는 주요한 공중보건 문제라고 명시하고 있습니다 ^[1].

수면 방해와 인지 기능 저하의 연결
잠을 제대로 자지 못하면 뇌 속 노폐물을 청소하는 글림파틱 시스템(glymphatic system)의 기능이 저하됩니다. 특히 알츠하이머병의 원인 물질 중 하나인 베타-아밀로이드(amyloid-beta)가 뇌에 축적될 위험이 커집니다. 이러한 병태생리적 기전 때문에 만성적인 소음 노출은 단순한 불편감을 넘어 인지 기능 저하(cognitive impairment) 및 치매(dementia)의 위험을 높이는 조절 가능한 환경적 위험 인자로 분류됩니다 ^[1][2].

청력 손실의 기전
소음이 청력을 떨어뜨리는 것은 기계적 손상과 대사적 손상이 복합적으로 작용한 결과입니다. 강한 소음은 달팽이관 내 유모세포(hair cell)를 물리적으로 손상시키고, 지속적인 중간 강도의 소음은 세포의 과도한 대사 활동을 유발하여 산화 스트레스를 일으켜 유모세포를 사멸시킵니다. 유모세포는 재생되지 않으므로, 이로 인한 청력 손실은 영구적일 수 있습니다.

오답 분석: 소음과 다른 신체 반응의 관계
나머지 보기들은 소음 노출 시 나타나는 교감신경 항진 반응과 반대되는 결과들입니다.
- 체온 저하, 혈액 순환 촉진, 소화 도움, 면역력 증가는 주로 부교감신경이 활성화되는 이완 상태에서 촉진됩니다. 소음에 노출되면 교감신경이 우세해져 말초 혈관이 수축되므로 혈액 순환이 방해받고, 소화기관으로 가는 혈류가 줄어들어 소화 기능이 저하됩니다. 또한 만성적인 스트레스 호르몬 상승은 면역 체계를 억제하여 감염 위험을 오히려 높일 수 있습니다. 따라서 소음은 체온을 낮추거나 혈액을 맑게 하는 긍정적 생리 작용과는 거리가 멉니다.