24세 여성이 오른쪽 아랫배 통증으로 응급실에 내원하였다. 통증은 12시간 전 배꼽 주변에서 시작되어 점차 오른쪽 아랫배로 이동하였으며, 식욕이 떨어지고 한 차례 구토가 있었다. 과거력에서 특이 사항은 없고, 월경은 규칙적이며 마지막 월경은 2주 전이었다. 활력징후는 혈압 118/72 mmHg, 맥박 92회/분, 호흡 18회/분, 체온 37.8℃이다. 신체검진에서 오른쪽 아랫배에 압통과 반발통이 관찰된다. 검사 결과는 다음과 같다. 진단은?

배꼽 주변 통증이 오른쪽 아랫배로 이동하는 전형적 양상과 압통·반발통, 백혈구증가·호중구 우위, 초음파에서 막창자꼬리 직경 증가 및 주변 염증 소견이 급성 막창자꼬리염에 합당하다. 소변검사와 임신검사 음성으로 비뇨기계 및 산부인과 질환을 배제할 수 있다.

핵심 해설 이 환자는 오른쪽 아랫배 통증과 전형적인 통증 이동(migratory pain)을 보이며, 검사실 소견 및 영상 소견이 급성 막창자꼬리염(Acute appendicitis)에 부합합니다. 핵심! 급성 막창자꼬리염 진단의 가장 중요한 단서는 임상 증상입니다. 배꼽 주변 통증이 수 시간 후 오른쪽 아랫배로 이동하는 양상은 막창자꼬리염의 Pathognomonic! 한 임상 경과입니다. 이는 초기 내장 통증(visceral pain)이 체성 통증(somatic pain)으로 전환되면서 나타나는 현상으로, 염증이 진행되어 복막을 자극했음을 시사합니다. 영상 소견 해석은 다음과 같습니다. 복부 초음파에서 막창자꼬리 직경 8 mm (정상: 6 mm 이하), 주변 지방조직 음영 증가, 압통 소견은 모두 급성 염증을 강력히 시사하는 소견들입니다. 여기에 백혈구증가증(14,200/mm³)과 호중구 우위(82%), CRP 상승(3.8 mg/dL)은 전신 염증 반응을 뒷받침합니다. 감별 포인트! ②번 게실염(Diverticulitis)은 이 환자처럼 젊은 나이에는 드물고, 주로 왼쪽 아랫배 통증으로 나타납니다. ③번 급성 신우신염(Acute pyelonephritis)은 오른쪽 옆구리 통증과 발열, 소변검사에서 백혈구/아질산염 양성 소견을 보이는데, 이 환자의 소변검사는 모두 음성입니다. ④번 자궁외임신 파열(Ruptured ectopic pregnancy)은 급성 복통과 저혈량성 쇼크를 동반할 수 있으나, 혈청 hCG 검사에서 음성이므로 배제됩니다. ⑤번 난소낭종 염전(Ovarian cyst torsion)은 갑작스러운 심한 통증으로 시작하며 초음파에서 난소 종괴가 관찰되는데, 이 환자의 초음파 소견과 맞지 않습니다. 핵심 알고리즘 오른쪽 아랫배 통증 환자 접근법: 1. 생식 가능 여성 → 반드시 임신 검사 (소변/혈청 hCG) 시행 2. 소변검사로 신우신염 등 비뇨기계 질환 감별 3. 임상 증상 + 이학적 검진 → 막창자꼬리염 의심 4. 영상 검사 (초음파 또는 CT)로 확진 및 중증도 평가 5. 진단 즉시 수술적 절제 (충수돌기절제술, Appendectomy) 계획 감별 진단 table

질환	통증 위치	주요 감별점
급성 막창자꼬리염	오른쪽 아랫배 (McBurney point)	통증 이동, 발열, 백혈구증가증
게실염	주로 왼쪽 아랫배	고령에서 호발, 변비/설사 동반
신우신염	옆구리 (CVA tenderness)	소변검사 이상, 발열/오한
자궁외임신	골반/하복부	hCG 양성, 불규칙 질 출혈
난소낭종 염전	하복부, 갑작스러운 통증	초음파에서 난소 종괴, 심한 통증

KMLE 족보 암기법 MANTRELS Score (Alvarado Score): 막창자꼬리염 진단을 위한 임상 점수 체계 Migration (통증 이동): 1점 Anorexia (식욕 부진): 1점 Nausea/Vomiting (오심/구토): 1점 Tenderness (RLQ 압통): 2점 Rebound tenderness (반발통): 1점 Elevated temp (발열, 37.3°C 이상): 1점 Leukocytosis (백혈구증가증, 10,000 이상): 2점 Shift to left (호중구 우위, 75% 이상): 1점 총 7점 이상이면 급성 막창자꼬리염 가능성이 높음 (이 환자는 8~9점으로 추정)

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 24세 여성, 12시간 전 배꼽 주변 통증 후 오른쪽 아랫배로 통증 이동, 식욕 부진 및 구토 1회. 활력징후: 혈압 118/72 mmHg, 맥박 92회/분, 호흡 18회/분, 체온 37.8℃. 오른쪽 아랫배 압통 및 반발통. 백혈구 14,200/mm³ (호중구 82%), CRP 3.8 mg/dL. 복부 초음파: 막창자꼬리 직경 8 mm, 주변 지방조직 음영 증가. 소변검사 정상, hCG 음성. 진단적 접근 급성 막창자꼬리염은 임상 진단이 기본입니다. 초음파에서 진단이 명확하지 않을 경우, CT(조영제 사용)가 더 민감도와 특이도가 높습니다. 하지만 젊은 여성에서는 방사선 노출을 줄이기 위해 초음파를 우선 시행합니다. Alvarado 점수 7점 이상이면 수술을 고려할 수 있으며, 이 환자처럼 영상 검사에서도 확진되면 지체 없이 수술적 치료를 계획해야 합니다. 치료 계획 1. 금식(NPO) 및 정맥 수액 공급 2. 진통제 투여 (필요 시, 마약성 진통제 포함) 3. 예방적 항생제 투여 (수술 전 단회 투여, 2세대 세팔로스포린 + 메트로니다졸 등) 4. 응급 충수돌기절제술 (복강경 선호, 개복술도 가능) 5. 천공이 의심되는 경우 즉시 수술 및 광범위 항생제 치료 레지던트 선배의 팁 "젊은 여성 환자에서 오른쪽 아랫배 통증을 호소할 때, 산부인과적 질환(자궁외임신, 난소 염전 등)을 반드시 감별해야 합니다. 특히 임신 검사는 생식 가능 여성의 복통 평가에서 절대 빠뜨리면 안 되는 필수 검사입니다. 국시에서는 임신 검사를 안 해서 틀리는 함정이 자주 출제되니 주의하세요!"