72세 여자가 3일 전부터 복부가 점차 불러오고 구토가 발생하여 응급실에 왔다. 구토는 처음에는 음식물이 섞여 있었으나 이후 담즙이 섞인 양상으로 변하였고, 전날부터 대변과 방귀가 나오지 않았다고 한다. 12년 전 자궁근종으로 복식 자궁절제술을 받은 병력이 있다. 혈압은 126/74 mmHg, 맥박은 94회/분, 호흡수는 20회/분, 체온은 36.8℃이다. 복부는 전반적으로 팽만되어 있으며 간헐적으로 복통을 호소한다. 청진에서 고음조의 장음이 들리고 압통은 있으나 반발통은 없다. 검사소견은 다음과 같다. 복부 단순 X선에서 복부 중앙에 확장된 여러 장관 고리가 관찰되며, 장관을 가로질러 전체 폭에 걸쳐 보이는 점막주름이 확인된다. 기립 촬영에서는 여러 높이의 공기-액체층이 관찰되고 대장 내 가스는 거의 보이지 않는다. 이 환자의 진단으로 가장 적절한 것은?
[일반혈액검사]
• 백혈구 10,800/mm³ (참고치 4,000~10,000/mm³)
• 혈색소 13.2 g/dL (참고치 12.0~16.0 g/dL)
[혈청화학검사]
• 나트륨 134 mEq/L (참고치 135~145 mEq/L)
• 칼륨 3.6 mEq/L (참고치 3.5~5.0 mEq/L)
• 혈액요소질소 24 mg/dL (참고치 8~20 mg/dL)
1급성 췌장염
2마비성 장폐색
3소장폐색✓ 정답
4구불결장염전
5위출구폐색
해설
과거 복부 수술력이 있는 환자에서 간헐적인 복통, 구토, 복부팽만 및 대변·가스 배출 중단이 발생하였습니다. 복부 X선에서 중앙부의 확장된 장관 고리, 장관 전체 폭을 가로지르는 점막주름, 다수의 공기-액체층 및 대장 가스 감소가 관찰되므로 기계적 소장폐색이 가장 적절합니다.
핵심 해설
이 환자는 과거 복식 자궁절제술을 받은 병력이 있으며, 이후 간헐적인 복통과 구토, 복부팽만, 대변 및 가스 배출 중단이 발생하였습니다.
소장폐색에서는 폐색 근위부의 장관이 팽창하면서 복부 단순 X선에서 주로 복부 중앙에 확장된 소장 고리가 관찰됩니다. 소장의 점막주름인 윤상주름(valvulae conniventes)은 장관의 전체 폭을 가로지르는 형태로 보일 수 있으며, 기립 촬영에서는 여러 개의 공기-액체층이 관찰됩니다. 완전 폐색에 가까울수록 폐색 원위부인 대장 내 가스가 감소할 수 있습니다.
또한 기계적 폐색 초기에는 폐색을 극복하기 위한 장운동 증가로 고음조의 장음이 들릴 수 있습니다. 과거 복부 수술력이 있다는 점을 함께 고려하면 수술 후 유착에 의한 소장폐색을 생각할 수 있습니다.
정답 근거
• 과거 복부 수술력
• 간헐적으로 반복되는 복통
• 구토 및 복부팽만
• 대변과 가스 배출 중단
• 고음조의 장음
• 복부 중앙의 확장된 장관 고리
• 장관 전체 폭을 가로지르는 점막주름
• 다수의 공기-액체층
• 대장 내 가스 감소
→ 기계적 소장폐색
대장 폐쇄 (Large Bowel Obstruction) — 대장의 내용물(가스, 분변)이 통과하지 못하는 상태. 기계적 폐쇄(종양, 염전)와 가성 폐쇄(운동 장애)로 구분됩니다. 방치 시 장 허혈, 천공, 패혈증으로 진행할 수 있어 응급 평가 및 처치가 필요합니다.
복부 전산화단층촬영 (Abdominal CT) — X선을 이용해 복부 장기의 횡단면 이미지를 얻는 검사. 대장 폐쇄의 해부학적 위치, 이행 부위, 원인 병변 및 장벽 허혈 여부를 평가하는 데 가장 유용한 표준 진단 검사입니다.
S자결장 염전 (Sigmoid Volvulus) — S자결장이 장간막을 축으로 꼬여 발생하는 대장 폐쇄. 고령, 만성 변비, 신경계 질환 환자에서 호발합니다. 단순 복부 X선에서 '커피콩 징후(Coffee bean sign)'를 보이는 것이 특징입니다.
바륨 관장 검사 (Barium Enema) — 항문을 통해 바륨을 주입하여 대장을 X선으로 촬영하는 검사. S자결장 염전의 진단과 비수술적 정복에 사용될 수 있으나, 장 천공이 의심될 때는 복막염을 유발할 수 있어 절대 금기입니다.
직장수지검사 (Digital Rectal Examination) — 손가락을 직장에 넣어 시행하는 신체 검진. 하부 대장 폐쇄 시 직장 내 변이 비어있는 소견을 확인할 수 있으며, 괄약근 긴장도, 직장 종양 등을 평가하는 데 필수적입니다.