28세 여성이 1일 전부터 시작된 우하복부 통증으로 내원하였다. 통증은 명치 주위에서 시작되어 우하복부로 이동하였으며, 식욕 부진과 미열이 동반되었다. 활력징후는 혈압 120/75 mmHg, 맥박 95회/분, 호흡수 18회/분, 체온 37.8℃이다. 신체검진에서 우하복부 압통과 반발통이 관찰된다. 검사 결과는 다음과 같다. 진단은?

이동성 우하복부 통증, 반발통, 백혈구 증가, CRP 상승, 초음파에서 비압축성 관강 구조물(충수돌기) 및 주변 염증 소견은 급성 충수염의 전형적 소견이다. 소변검사가 정상이므로 신우신염은 배제된다.

핵심 해설 이 환자는 명치 주위에서 시작되어 우하복부로 이동하는 통증(Migratory pain)과 우하복부 압통 및 반발통(Rebound tenderness), 발열, 백혈구 증가(WBC 14,500/mm³) 및 CRP 상승(CRP 4.8 mg/dL)을 보입니다. 이는 급성 충수염(Acute appendicitis)의 가장 전형적인 임상 양상입니다. Pathognomonic! 명치 주위 통증이 우하복부로 이동하는 것은 초기 내장통(Visceral pain)이 충수의 염증이 진행되어 복벽의 체성 신경을 자극하면서 맥버니점(McBurney's point)에 국한된 체성통(Somatic pain)으로 전환되는 과정입니다. 복부 초음파에서 비압축성 관강 구조물(Non-compressible tubular structure)과 주변 염증 소견이 관찰되면 진단적 가치가 매우 높습니다.

감별 포인트! ①번 난소낭종 염전(Ovarian cyst torsion)은 갑작스러운 극심한 하복부 통증이 특징이며, 대개 초음파에서 낭종과 혈류 장애가 관찰됩니다. ②번 게실염(Diverticulitis)은 주로 좌하복부 통증을 일으키며, 우하복부 게실염은 드뭅니다. ③번 자궁외임신 파열(Ruptured ectopic pregnancy)은 무월경 기간과 질 출혈이 선행되며, 혈복강으로 인한 급격한 혈압 저하와 쇼크가 나타날 수 있습니다. 소변 임신 검사에서 음성이라면 쉽게 배제할 수 있습니다. ⑤번 급성 신우신염(Acute pyelonephritis)은 옆구리 통증(CVA tenderness)과 소변검사상 농뇨(Pyuria)가 핵심 소견인데, 문제에서 소변검사는 정상으로 제시되었습니다.

핵심 알고리즘 우하복부 통증 → 이동성 통증, 반발통, 발열 확인 → 급성 충수염 의심 → 복부 초음파 또는 CT(확진) → 응급 충수절제술(Appendectomy) 또는 항생제 치료

감별 진단 table

질환	통증 위치	특징적 소견	검사 소견
급성 충수염	명치 → 우하복부 이동	반발통, 맥버니점 압통	백혈구 증가, CRP 상승, 초음파상 비압축성 관강
난소낭종 염전	하복부 (측면)	급성 발병, 낭종 촉지	초음파: 낭종, 혈류 소실
게실염	주로 좌하복부	변비/설사, 고령	CT: 장벽 비후, 주변 지방 침윤
자궁외임신 파열	하복부, 어깨 통증	무월경, 질 출혈, 쇼크	소변 hCG 양성, 빈혈
급성 신우신염	옆구리 (늑골척추각)	고열, 오한, 배뇨통	농뇨, 백혈구 증가

KMLE 족보 암기법 급성 충수염 3대 징후: '이반백' - 이동성 통증, 반발통, 백혈구 증가. "명치에서 우하복부로 이동하는 통증"은 KMLE에서 급성 충수염의 가장 강력한 단서입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 28세 여성이 1일 전 명치 통증 후 우하복부로 이동하는 통증, 식욕 부진, 미열(37.8℃)을 호소합니다. 신체검진에서 우하복부 압통과 반발통이 명확하며, 검사실 소견에서 백혈구 증가(호중구 우세)와 CRP 상승이 확인됩니다. 소변검사는 정상이며 임신 반응도 음성입니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up) 급성 충수염이 의심되는 가임기 여성에서는 반드시 소변 임신 검사를 시행하여 자궁외임신을 배제해야 합니다. 이후 복부 초음파(특히 마른 체형의 젊은 여성) 또는 복부 CT를 통해 충수의 직경(>6mm), 벽 비후, 주변 지방 침윤 등을 확인합니다.

치료 계획 (Management Plan) 진단 즉시 금식(NPO), 정맥 수액 공급, 항생제(3세대 세팔로스포린 + 메트로니다졸)를 투여하고 응급 복강경 충수절제술(Laparoscopic appendectomy)을 시행합니다. 천공이 동반된 복잡성 충수염의 경우에도 수술이 원칙입니다.

주의사항 (Contraindications & Warning) 반발통이 소실되고 통증이 갑자기 사라지는 것은 천공으로 인한 압력 감소를 의미할 수 있으므로, 오히려 응급 상황임을 시사합니다.

레지던트 선배의 팁 "우하복부 통증 = 충수염이라고 무조건 생각하면 안 됩니다. 가임기 여성에서는 자궁외임신을, 젊은 여성에서는 난소 질환을, 소아에서는 장간막 림프절염(Mesenteric lymphadenitis)을 꼭 감별해야 해요. 하지만 이동성 통증(Migratory pain)이라는 단어가 나오면 KMLE에서는 거의 99% 충수염이 답이니, 이 키워드에 집중하세요!"