삼출성 흉수가 의심될 때 Light의 기준에 포함되지 않는 것은?

Light의 기준은 삼출액과 삼출액을 구분하는 데 사용되며, 단백질과 LDH 비율 및 절대값을 기준으로 한다. 흉수 백혈구 수는 삼출액/삼출액 구분 기준이 아니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 흉수(pleural effusion)를 삼출액(Exudate)과 삼출액(Transudate)으로 감별하는 데 사용되는 Light's Criteria의 구성 요소를 묻는 기초적인 암기 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 삼출성 흉수가 의심된다는 것은 흉막액의 성상이 삼출액(Exudate)일 가능성이 높다는 의미입니다. Light's Criteria는 이를 객관적으로 판단하는 가장 널리 쓰이는 기준입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! Light's Criteria는 흉막액의 단백질(Protein)과 LDH(Lactate Dehydrogenase) 농도를 혈청(Serum) 값과 비교하여 삼출액을 정의합니다. 세 가지 기준 중 하나 이상을 만족하면 삼출액으로 판단합니다. 그 기준은 다음과 같습니다:
1. 흉수 단백질 / 혈청 단백질 비율 > 0.5
2. 흉수 LDH / 혈청 LDH 비율 > 0.6
3. 흉수 LDH > 혈청 정상 상한값의 2/3 (즉, 67% 초과)

따라서, 감별 포인트! 흉수 백혈구 수는 Light's Criteria에 포함되지 않습니다. 백혈구 수는 삼출액/삼출액 구분보다는 흉막염(Pleuritis)의 원인을 추정하는 데 도움을 줍니다 (예: 호중구 우세 → 세균 감염, 림프구 우세 → 결핵 또는 악성 종양).

오답 분석 (Distractor Analysis):
①, ③, ⑤번: 이들은 Light's Criteria의 세 가지 공식적인 구성 요소입니다. 단백질 농도 절대값(>3.0 g/dL)은 과거에 사용되던 기준이지만, Light's Criteria에서는 비율(ratio)을 사용합니다. 그러나 ④번 "흉수 단백질 농도 > 3.0 g/dL"은 Light's original paper에는 명시되어 있지 않지만, 많은 교과서와 임상 현장에서 Light's Criteria와 함께 언급되거나 보조 기준으로 사용되는 경우가 많아 매력적인 오답입니다. 정확히는 Light's Criteria의 공식적인 3가지 중 하나는 아니라는 점이 중요합니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 68세 남성, 만성 심부전 과거력이 있습니다. 최근 호흡곤란이 악화되어 내원했습니다. 흉부 X선에서 양측 흉수가 관찰됩니다.

진단적 접근: 우선 흉천자(Thoracentesis)를 시행하여 흉막액을 채취합니다. 채취한 액체로 Light's Criteria를 적용해 봅니다. 만약 세 기준 모두 만족하지 않으면 삼출액(Transudate, 심부전 때문)으로 진단하고, 이뇨제 치료를 강화합니다. 만약 하나라도 만족하면 삼출액(Exudate)으로, 이는 감염(폐렴), 악성 종양, 폐색전증 등을 의심하고 추가 검사(흉수 세포학, 배양, CT 등)를 진행해야 합니다.

주의사항: Light's Criteria는 매우 민감하지만(삼출액을 잘 잡아냄), 특이도는 100%가 아닙니다. 특히 이뇨제 치료 중인 심부전 환자에서는 흉수 단백질 농도가 상대적으로 높아져 삼출액 기준을 만족할 수 있습니다(False Exudate). 이런 경우 추가적으로 흉수-혈청 알부민 기울기(Serum-pleural albumin gradient, >1.2 g/dL이면 삼출액)를 확인하면 도움이 됩니다.