흉막 삼출액의 Light's criteria에서 삼출액으로 진단하는 기준은?

Light's criteria는 삼출액 진단을 위해 다음 중 하나를 만족해야 한다: 1) 흉수 단백질/혈청 단백질 비율 > 0.5, 2) 흉수 LDH/혈청 LDH 비율 > 0.6, 3) 흉수 LDH > 혈청 LDH 정상 상한값의 2/3.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 흉막 삼출액(Pleural Effusion)을 삼출액(Exudate)과 누출액(Transudate)으로 감별하는 Light's criteria의 정확한 기준을 묻는 암기형 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): Light's criteria는 흉막 삼출액의 원인을 감별하는 데 가장 널리 사용되는 검사 기준입니다. 누출액은 심부전, 간경변, 신증후군 등 Starling 힘의 불균형으로 발생하며, 삼출액은 염증, 감염, 종양 등으로 인해 모세혈관 투과성 증가로 발생합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! Light's criteria에서 삼출액으로 진단하는 기준은 다음 세 가지 중 하나 이상을 만족하는 것입니다.

1. 흉수 단백질 / 혈청 단백질 비율 > 0.5
2. 흉수 LDH / 혈청 LDH 비율 > 0.6
3. 흉수 LDH > 혈청 LDH 정상 상한값의 2/3

따라서 정답은 이 세 가지 조건을 모두 포함하는 ②번: "흉수 단백질 / 혈청 단백질 비율 > 0.5 또는 흉수 LDH가 혈청 LDH 정상 상한값의 3분의 2를 초과"입니다. 이 문장은 1번과 3번 조건을 '또는(OR)'으로 연결한 표현입니다. 2번 조건(흉수/혈청 LDH 비율 > 0.6)은 이 문장에 명시적으로 들어있지 않지만, "또는" 조건이므로 1번이나 3번 중 하나만 만족해도 삼출액으로 판단할 수 있습니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 감별 포인트! ①번과 ③번은 각각 Light's criteria의 조건 중 하나만 제시했기 때문에 불완전합니다. ④번은 비율은 맞지만(>0.6), 단백질 비율 조건이 빠져 있고 '또는' 조건이 없어 삼출액 판정의 충분조건이 아닙니다. ⑤번은 가장 매력적인 오답입니다. ⑤번은 1번과 2번 조건을 '또는'으로 연결했지만, 3번 조건(흉수 LDH > 혈청 LDH 정상 상한값의 2/3)이 누락되어 있습니다. Light's criteria는 세 가지 조건 중 하나라도 만족하면 삼출액이므로, ⑤번은 기준을 불완전하게 제시한 것입니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): Light's criteria로 삼출액이 확인되면, 그 원인을 찾는 것이 다음 단계입니다. 삼출액의 흔한 원인으로는 폐렴(Pneumonia), 악성 종양(Malignancy), 폐색전증(Pulmonary Embolism), 결핵 등이 있습니다. 원인에 따른 치료(항생제, 항암치료, 항응고제 등)가 이루어집니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 68세 남성, 호흡곤란으로 내원. 과거력으로 고혈압, 당뇨 있음. 흉부 X선에서 양측 흉막 삼출액 소견.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 흉부 천자(Thoracentesis)를 시행하여 흉수를 채취합니다. 2. 채취한 흉수와 동시에 채혈한 혈청으로 Light's criteria를 계산합니다. 3. 삼출액으로 판정되면, 추가 검사(흉수 세포학 검사, ADA, 배양 등)를 통해 원인을 규명합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): Light's criteria는 매우 민감하지만(98%), 특이도는 낮습니다(약 80%). 즉, 삼출액을 잘 찾아내지만, 일부 누출액(특히 이뇨제 치료 중인 심부전 환자)을 삼출액으로 오판할 수 있습니다. 이 경우 흉수-혈청 알부민 기울기(Serum-pleural albumin gradient, SPAG) > 1.2 g/dL를 만족하면 누출액으로 재분류할 수 있습니다.