정신과적 응급

31세 여성이 "숨을 쉴 수 없다"며 응급실에 내원했다. 20분 전 갑자기 심한 불안과 함께 호흡곤란, 흉통, 손발 저림이 시작되었다. "심장마비인 것 같다"며 극심한 공포를 표현한다. 과거 유사한 증상이 4회 있었다. 혈압 145/90 mmHg, 맥박 118회/분, 호흡수 28회/분, SpO2 99%. 심전도 및 흉부 X-ray는 아래와 같다. 위 환자의 가장 적절한 진단은?

심전도: 동성 빈맥, 특이 소견 없음. 흉부 X-ray: 정상

1 공황 발작 ✓ 정답
2 급성 심근경색
3 폐색전증
4 과호흡 증후군
5 천식 발작

해설

갑작스런 극심한 불안과 자율신경 증상(빈맥, 호흡곤란, 흉통), 죽을 것 같은 공포가 특징적이며, 심전도와 흉부 X-ray 정상으로 공황 발작에 합당하다.

같은 주제 다음 문제28세 남성이 "죽고 싶어서 약을 과량 복용했습니다"라며 응급실로 이송되었다. 환자는 3시간 전 acetaminophen 50정(총 25g)을 복용했으며, 구토를…이 문제가 수록된 문제집메르시 의대 내신 문제은행 [ 정신과 ]19,000원

KMLE 핵심 해설 이 환자는 젊은 여성으로, 갑작스럽게 발생한 극심한 불안, 호흡곤란, 흉통, 손발 저림, 죽음에 대한 공포를 호소하며, 과거 유사 증상이 반복되었습니다. 활력 징후상 빈맥과 빈호흡이 있으나, SpO2 99%로 산소 포화도는 정상이며, 심전도와 흉부 X-ray에 특이 소견이 없습니다. 이는 생명을 위협하는 심장이나 폐의 급성 질환보다는 공황 발작(Panic Attack)을 가장 강력하게 시사합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology)
핵심! 공황 발작은 명확한 유발 인자 없이 갑작스럽게 극심한 불안과 함께 다양한 신체 증상(심계항진, 호흡곤란, 흉통, 현기증, 죽을 것 같은 공포 등)이 10분 이내에 정점에 도달하는 것이 특징입니다. 병태생리적으로는 교감신경계의 과활성화와 "투쟁-도피 반응(fight-or-flight response)"의 오작동이 주요 기전으로 여겨집니다. 이 환자의 증상은 공황 발작의 진단 기준(DSM-5)에 부합하며, 감별 포인트! 가장 중요한 것은 생명을 위협하는 질환(심근경색, 폐색전증)을 배제하는 것입니다. 정상 SpO2와 정상 심전도/흉부 X-ray는 이를 뒷받침하는 강력한 증거입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis)
감별 포인트! ②번 급성 심근경색(Acute Myocardial Infarction): 젊은 여성에서의 위험도는 상대적으로 낮으며, 전형적인 증상은 압박감이나 조이는 느낌의 흉통입니다. 심전도에 특이 소견(ST 분절 상승/하강)이 없다는 점이 결정적입니다.
③번 폐색전증(Pulmonary Embolism): 호흡곤란과 빈맥, 불안을 유발할 수 있으나, SpO2가 정상인 경우는 드뭅니다. 또한, 빈호흡에 비해 정상 SpO2는 폐색전증보다는 과호흡 증후군에 더 부합하는 소견입니다.
④번 과호흡 증후군(Hyperventilation Syndrome): 호흡곤란과 손발 저림(호흡성 알칼리증에 의한 저칼슘혈 증상)을 보일 수 있어 매력적인 오답입니다. 그러나 공황 발작의 한 증상으로 과호흡이 동반되는 경우가 매우 흔합니다. "죽을 것 같은 극심한 공포"와 "과거 유사 증상 반복"은 공황 장애의 핵심 특징으로, 단순한 과호흡 증후군보다는 공황 발작이 더 포괄적인 진단입니다.
⑤번 천식 발작(Asthma Attack): 천식은 천명음(wheezing)과 가역적인 기류 제한이 특징입니다. 이 환자에게서 천명음에 대한 언급이 없으며, SpO2가 정상이고 흉부 X-ray가 정상이라는 점이 천식 급성 악화와는 맞지 않습니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm)
1. 응급실 평가: ABC 평가 및 생명을 위협하는 원인(심근경색, 폐색전증 등) 배제.
2. 진단: 병력 청취와 신체 검진, 기본 검사(심전도, 흉부 X-ray)로 감별 후 공황 발작 진단.
3. 초기 대응 및 안정화: 환자를 안전하고 조용한 공간으로 이동시키고, 호흡을 조절하도록 지도(종이 봉지 호흡법은 더 이상 1차 권장되지 않음). 짧은 작용성 벤조디아제핀(예: 로라제팜(Lorazepam))이 증상 조절에 사용될 수 있습니다.
4. 장기 치료: 인지행동치료(CBT)와 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)가 1차 치료제입니다.

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