35세 남자 환자가 10년간 지속된 코막힘을 주소로 내원하였다. 비경 검사 상 비중격이 C자 형태로 심하게 휘어 오른쪽 비강이 거의 폐쇄되어 있었다. 이 환자의 가장 적절한 치료는?

심한 비중격 만곡증은 약물 치료로 호전되지 않는 구조적 문제이므로, 비중격 성형술을 통해 비중격을 바로잡아 비강 통로를 확보하는 것이 가장 적절한 치료이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 10년간 지속된 만성 코막힘을 호소하며, 비경 검사에서 비중격 만곡증(Septal Deviation)이 C자 형태로 심하게 발견되어 오른쪽 비강이 거의 폐쇄된 상태입니다. 구조적 문제가 명백하므로, 약물 치료가 아닌 비중격 성형술(Septoplasty)이 가장 적절한 치료입니다.

정답 근거 및 기전: 비중격 만곡증은 비강의 구조적 변형으로, 약물로는 해결할 수 없습니다. 국소 스테로이드나 혈관 수축제는 점막의 부종이나 염증을 일시적으로 줄일 수 있지만, 뼈와 연골의 휨 자체를 바로잡지 못합니다. 따라서 증상을 유발하는 병태생리적 근본 원인을 교정하는 수술적 치료가 표준입니다. 비중격 성형술은 휘어진 연골과 뼈를 절제하거나 재배치하여 비강 통로를 확보하는 술식입니다.

오답 분석:
② 하비갑개 점막하 절제술: 이는 비갑개 비대증이 주된 원인일 때 고려하는 술식입니다. 본 증례에서는 비중격 만곡이 주 문제이므로, 1차 치료가 아닙니다.
③ 국소 혈관 수축제 장기간 사용: 감별 포인트! 약물유발성 비염(Rhinitis medicamentosa)을 유발할 위험이 있어 장기간 사용은 금기입니다. 일시적인 증상 완화용입니다.
④ 비강 내 스테로이드 분무: 알레르기성 비염이나 비용종 등 염증성 질환의 1차 치료제입니다. 구조적 폐쇄에는 효과가 제한적입니다.
⑤ 알레르기 면역 치료: 특정 알레르겐에 의해 유발되는 알레르기성 비염의 근본 치료법 중 하나입니다. 구조적 문제인 비중격 만곡증에는 해당되지 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 35세 남성, 주소(CC): 만성 코막힘(10년). 비경 검사: 비중격이 C자 형태로 심하게 만곡되어 우측 비강 폐쇄.
진단적 접근: 전형적인 증상과 비경 검사 소견만으로도 비중격 만곡증 진단이 가능합니다. 필요시 비강 CT를 시행하여 만곡의 정도와 범위, 부비동 침범 여부를 평가할 수 있습니다.
치료 계획: 1차 치료는 비중격 성형술입니다. 증상이 심하고 보존적 치료에 반응하지 않는 경우 시행합니다. 수술은 전신 또는 국소 마취 하에 시행되며, 휘어진 부분을 교정한 후 점막을 봉합합니다.
주의사항: 수술 후 비중격 혈종, 천공, 감염, 재만곡 등의 합병증이 발생할 수 있으므로 주의 깊게 모니터링해야 합니다. 또한, 비중격 만곡이 있더라도 동반된 알레르기성 비염이 있다면 수술 후에도 스테로이드 비강분무제 등의 약물 치료가 필요할 수 있습니다.