측두골 CT에서 유양동의 함기 발육(Pneumatization)이 심하게 저하되어 경화(Sclerosis)된 소견이 관찰되었다. 이 소견이 시사하는 가장 흔한 병태생리는?

유양동 경화는 어릴 때 반복되거나 만성적인 중이의 염증(만성 중이염)으로 인해 골수 공간이 섬유화되고 새로운 뼈로 치환되면서 공기가 들어차는 공간이 줄어든 결과이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 측두골 CT에서 유양동(Mastoid air cells)의 함기 발육 저하와 경화 소견을 보고, 그 원인이 되는 병태생리(Pathophysiology)를 묻는 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): CT 소견 자체가 "유양동 경화(Mastoid sclerosis)"를 진단합니다. 핵심은 이 소견이 Pathognomonic!하게 시사하는 원인을 찾는 것입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ② 어릴 때부터 반복된 중이의 염증입니다.
핵심! 유양동은 생후부터 서서히 공기화(Pneumatization)가 진행됩니다. 이 과정에서 중이염(Otitis media)이 반복되거나 만성화되면, 염증으로 인해 유양동 내 점막이 두꺼워지고, 삼출액이 고이게 됩니다. 이는 정상적인 공기화를 방해하고, 결국 골수 공간이 섬유 조직으로 대체되거나 새로운 뼈(신생골, new bone formation)가 침착되면서 경화(Sclerosis)가 발생합니다. 따라서, "함기 발육 저하 + 경화"는 어린 시절의 반복적/만성적 염증의 결과물이라고 보는 것이 가장 흔한 병태생리입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 선천성 기형: 선천적으로 유양동 발육이 안 되는 경우도 있지만, "경화"라는 소견은 염증 후 변화를 더 시사합니다. "가장 흔한" 원인은 아닙니다.
③ 외상에 의한 골 파괴: 외상은 골절이나 출혈을 유발할 수 있지만, 광범위한 유양동 경화의 주된 기전은 아닙니다.
④ 노화로 인한 골밀도 감소: 노화는 골다공증(Osteoporosis)을 유발하여 골밀도를 감소시킵니다. "경화(Sclerosis)"는 오히려 뼈가 더 단단해지고 밀도가 증가하는 소견입니다. 정반대의 개념입니다.
⑤ 전정 신경초종: 이는 내이도에서 발생하는 양성 종양으로, 유양동의 구조적 변화보다는 내이도를 확장시키는 소견이 특징입니다. 유양동 경화의 직접적 원인이 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 45세 남성이 만성적인 이물 분비물과 난청을 주소로 내원했습니다. 과거력상 어린 시절부터 자주 중이염에 걸렸다고 합니다. 측두골 CT를 촬영한 결과, 유양동의 공기화가 거의 없고 뼈가 매우 조밀해 보입니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 이경검사(Otoscopy)로 고막의 상태(천공, 유착, 삼출액), 이물 분비물을 확인합니다. 2. 확진 및 평가 검사: 측두골 고해상도 CT가 유양동, 청소골, 내이 구조를 평가하는 감별 포인트! 표준 영상 검사입니다. 청력 검사(Audiometry)도 필수적으로 시행하여 난청의 유형과 정도를 평가합니다.

치료 계획 (Management Plan): 유양동 경화 자체는 치료 대상이 아닙니다. 하지만, 이는 만성 중이염(Chronic otitis media)의 징후일 수 있으므로, 동반된 활성 염증(분비물, 감염)에 대한 치료가 필요합니다. 치료는 항생제 점이약/전신약, 이개 청결 유지 등이 포함됩니다. 난청이 심한 경우 보청기 등을 고려할 수 있습니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 유양동 경화가 심한 경우, 만성 중이염의 합병증인 유양돌기염(Mastoiditis)이나 담주농양(Bezold's abscess)이 발생할 위험이 더 높을 수 있습니다. 발열, 심한 이통, 유양돌기 부위 압통/부종이 나타나면 즉시 응급 평가가 필요합니다.