악성 외이도염(Malignant Otitis Externa)의 가장 흔한 위험 인자와 주된 원인균을 올바르게 짝지은 것은?

악성 외이도염은 외이도의 괴사성 감염으로, 주로 면역 저하자(특히 노인성 당뇨병 환자)에게 발생하며, 주된 원인균은 Pseudomonas aeruginosa이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 악성 외이도염(Malignant Otitis Externa)의 핵심 위험 인자와 원인균을 묻는 전형적인 암기 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 악성 외이도염은 단순한 외이도염과 달리, 외이도의 연골과 골조직을 침범하는 괴사성 감염입니다. "악성"이라는 이름은 조직 침범과 파괴의 공격적인 경과를 의미할 뿐, 암(Neoplasm)은 아닙니다. 주된 임상 소견은 당뇨병 환자에서 발생하는 심한 귀 통증과 농성 분비물, 그리고 종종 안면 신경 마비(Facial nerve palsy)를 동반한다는 점입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 악성 외이도염의 가장 흔한 위험 인자는 노인성 당뇨병입니다. 고혈당 상태는 호중구 기능을 저하시키고 미세혈관 병증을 유발하여 조직의 국소 방어력을 떨어뜨립니다. 이로 인해 외이도 피부의 미세한 손상을 통해 균이 침투해 심각한 감염으로 진행하게 됩니다. 주된 원인균은 Pseudomonas aeruginosa로, 습한 환경을 좋아하는 그람 음성 간균입니다. 이 균은 당뇨병 환자의 외이도와 같은 약알칼리성 환경에서 잘 자라며, 조직을 파괴하는 다양한 효소를 생산합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 만성 중이염, Staphylococcus aureus: 만성 중이염은 고막 천공과 관련이 있지만, 악성 외이도염의 주요 위험 인자는 아닙니다. 황색포도알균(S. aureus)은 일반적인 외이도염의 원인균일 수 있으나, 악성 외이도염의 대표 원인균은 아닙니다.
③ 소아, Haemophilus influenzae: 헤모필루스 인플루엔자는 소아의 급성 중이염(Acute Otitis Media)의 주요 원인균입니다. 악성 외이도염은 주로 노인에서 발생합니다.
④ 젊은 여성, Moraxella catarrhalis: 모락셀라 카타랄리스 역시 급성 중이염이나 부비동염의 원인균이며, 악성 외이도염과는 무관합니다.
⑤ 건강한 성인, Fungal species: 건강한 성인은 위험 인자가 아닙니다. 진균(Aspergillus, Candida)은 일반적인 외이도염(Otomycosis)을 일으킬 수 있지만, 악성 외이도염의 주요 원인균은 세균입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 70세 남성, 제2형 당뇨병 병력 20년. 좌측 귀의 격심한 통증과 농성 분비물이 1주일 지속되며, 최근 2일 전부터 왼쪽 입꼬리가 처지는 증상이 나타났습니다. 체온 37.8°C.

진단적 접근: 1. 가장 먼저 할 검사: 세심한 이경검사(Otoscopy). 외이도 하벽의 과립 조직(granulation tissue)과 골조직 노출이 보일 수 있습니다. 2. 확진 검사: 조영증강 두부 CT 또는 MRI. 측두골(Temporal bone)의 골미란(Bone erosion)과 연조직 감염의 범위를 평가합니다. 골주사(Bone scan)도 민감도가 높습니다. 3. 원인균 확인: 외이도 분비물의 배양 및 항생제 감수성 검사(Culture & Sensitivity).

치료 계획: 1. 항생제: 정맥 내 항녹농균 항생제 (예: 세프타지딤(Ceftazidime), 시프로플록사신(Ciprofloxacin))을 장기간(6-8주) 투여합니다. 경구 약제로 전환할 수 있습니다. 2. 국소 치료: 외이도의 집중적인 세척(Debridement)과 항생제 귀약(Antibiotic ear drops) 사용. 3. 기저 질환 관리: 당뇨병의 철저한 혈당 조절이 치료 성패의 관건입니다.

주의사항: 치료에 반응하지 않거나 두개내 합병증(뇌수막염, 뇌농양)의 징후가 나타나면 즉시 영상 검사와 신경외과적 평가가 필요합니다.