8세 남아가 양측 귀가 잘 안 들린다는 주소로 내원했다. 학교 선생님이 수업 시간에 집중을 잘 못한다고 했다. 이경검사는 아래와 같다. 다음 조치는?

삼출성 중이염의 초기 치료는 3개월간 경과관찰이다. 3개월 이상 지속되거나 청력저하가 심할 경우 고막 환기관 삽입을 고려한다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 삼출성 중이염(OME, Otitis Media with Effusion)이 의심됩니다. 양측 고막 함몰과 황갈색 삼출액은 삼출성 중이염의 전형적인 소견입니다. 주소도 청력 저하와 집중력 문제로 나타나죠.

정답 근거 및 기전: 핵심! 삼출성 중이염의 초기 치료는 3개월간의 경과관찰입니다. 이는 많은 경우(약 50-90%)가 자연적으로 호전되기 때문입니다. 이 기간 동안 청력 변화와 증상 지속 여부를 모니터링합니다. 무분별한 항생제 사용은 효과가 없으며, 수술적 치료는 일정 기간 후에도 호전되지 않는 경우에 한해 고려합니다.

오답 분석: 감별 포인트! ②번 즉시 고막 절개술과 ③번 고막 환기관 삽입술은 삼출액이 3개월 이상 지속되고, 청력 저하가 25dB 이상이거나 언어 발달에 지장이 있을 때 시행하는 치료입니다. 초기에는 적절하지 않아요.
④번 항생제 투여는 급성 중이염(AOM)의 치료법입니다. 삼출성 중이염은 감염성 염증이 아닌 삼출액이 차는 상태이므로 항생제가 효과가 없습니다.
⑤번 편도 절제술은 삼출성 중이염의 직접적인 치료법이 아닙니다. 아데노이드 비대가 동반되어 코막힘 증상이 심하거나, 재발성 중이염의 위험인자로 작용할 때 함께 고려할 수 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 8세 남아, 주소: 양측 청력 저하. 학교에서 집중력 저하 관찰됨. 이경검사: 양측 고막 함몰, 고막 뒤 황갈색 삼출액.

진단적 접근: 1. 이경검사: 삼출성 중이염 진단의 기본. 2. 청력 검사(Audiometry): 경과관찰 기간 동안 청력 저하 정도를 객관적으로 평가하기 위해 시행합니다. 25dB 이상의 청력 손실은 치료 개입의 중요한 기준이 됩니다.

치료 계획: 1. 초기(진단 직후 ~ 3개월): 경과관찰. 특별한 약물 치료 없이 정기적인 추적 검진. 2. 3개월 후 평가: 삼출액이 지속되고, 청력 저하가 있으면 고막 환기관 삽입술(Tympanostomy Tube Insertion)을 고려합니다. 3. 환자 교육: 부모에게 자연 호전 가능성을 설명하고, 청력 저하가 언어 발달이나 학업에 미치는 영향에 주의하도록 교육합니다.

주의사항: 급성 중이염(AOM)과 삼출성 중이염(OME)을 혼동하지 마세요. AOM은 발열, 통증 등 급성 염증 증상이 동반되며 항생제 치료가 필요합니다. OME은 통증이 없고, 삼출액만 존재합니다.