35세 남자가 최근 2년간 점진적으로 악화되는 우측 난청을 주소로 내원했다. 어머니도 비슷한 증상이 있었다고 한다. 이경검사에서 고막 뒤쪽으로 분홍빛 종괴가 비쳐 보인다. 순음청력검사는 아래와 같다. 진단은?

점진적 전음성 난청, 가족력, Carhart notch, 분홍빛 고막(Schwartze's sign)은 이경화증의 전형적 소견이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 점진적 난청과 가족력을 보이며, 이경검사에서 분홍빛 고막(Schwartze's sign)이 관찰됩니다. 순음청력검사는 저음역 전음성 난청과 Carhart notch를 보입니다. 이 모든 소견은 이경화증(Otosclerosis)의 전형적인 특징입니다.

정답 근거 및 기전: 이경화증은 등골(stapes) 발판(footplate) 주변의 병적 골 재형성으로 인해 등골이 고정되어 발생하는 전음성 난청입니다. Carhart notch는 2000Hz에서 골전도 청력 역치가 떨어지는 특징적인 소견으로, 등골 고정에 의한 공명 특성 변화 때문입니다. Schwartze's sign은 활성성 병변에서 혈관이 풍부해져 고막 뒤가 분홍빛으로 보이는 것으로, 이경화증의 활성기를 시사합니다.

오답 분석:
감별 포인트! ②번 고실경화증(Tympanosclerosis)은 고막이나 고실 내에 석회화 반점이 생기는 질환으로, 이경화증과 유사한 전음성 난청을 일으킬 수 있지만, 가족력이 드물고 Carhart notch가 특징적이지 않습니다.
③번 선천성 등골 기형은 출생 시부터 존재하는 난청으로, 점진적으로 악화되는 양상은 드뭅니다.
④번 교종양 종양(Glomus tumor)은 고막 뒤쪽에서 맥동하는 적갈색 종괴가 보일 수 있으며, 박동성 이명이 흔합니다. 분홍빛 고막과 혼동될 수 있지만, 청력 소실은 전음성, 감각신경성 또는 혼합성 모두 가능합니다.
⑤번 고실구 종양(Cholesteatoma)은 진주종으로, 고막 뒤쪽에 백색의 각질 덩어리가 보이는 것이 일반적이며, 분홍빛 소견은 아닙니다. 진행성 난청을 일으키지만, 악취가 나는 이물 분비물이 동반되는 경우가 많습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 35세 남성, 점진적 우측 난청 2년. 모계 가족력(+).
진단적 접근:
1. 초기 평가: 이경검사(분홍빛 고막 확인), 순음청력검사(전음성 난청, Carhart notch 확인).
2. 확진 검사: 고해상도 측두골 CT로 등골 발판 주변의 골 스폰지화(spongiosis)를 확인합니다. 임피던스 청력검사에서 등골근 반사(stapedial reflex) 소실도 진단에 도움이 됩니다.
치료 계획:
1. 비수술적: 청력 보조기(보청기) 착용. 불소 제제(활성기 병변 억제 목적)는 논란의 여지가 있습니다.
2. 수술적: 등골 절제술(Stapedectomy) 또는 등골 천공술(Stapedotomy)이 표준 치료입니다. 인공 등골 보철물(prosthesis)로 고정된 등골을 대체합니다.
주의사항: 수술 후 약 1%에서 감각신경성 난청이 악화되거나, 드물게 현기증, 맛 이상(鼓索神經 손상)이 발생할 수 있습니다. 임신은 이경화증을 악화시킬 수 있습니다.