KMLE 핵심 해설
이 환자는 45세 여성으로, 난소 종괴와 경미하게 상승한 CA-125(40 U/mL)를 보입니다. 그러나 결정적인 단서는 초음파 소견입니다: "균일한 저에코의 유리액 성분이 가득 찬 단방성 종괴". 이는 자궁내막종(Endometrioma)의 매우 전형적인 모습입니다. 자궁내막증(Endometriosis)으로 인해 난소 내에 월경혈이 고여 초콜릿 색의 농축된 혈액이 차서 생기는 낭종이죠. CA-125는 자궁내막증에서도 약간 상승할 수 있어, 악성 종양과의 감별에 주의가 필요합니다.
Pathognomonic! 자궁내막종의 초음파 소견은 "균일한 저에코성" 또는 "미세한 내부 에코(ground-glass appearance)"로 묘사됩니다. 이는 낭종 내에 오래된 혈액 성분이 들어있기 때문입니다.
**정답 근거 및 기전:** 자궁내막종은 자궁내막 조직이 난소에 착상하여, 매월 호르몬 주기에 따라 출혈을 반복하면서 낭종을 형성합니다. 이 출혈은 시간이 지나면서 농축되고, 초음파에서 특징적인 균일한 저에코성(ground-glass echo)을 나타냅니다. CA-125는 복막의 자극이나 염증에 의해 상승할 수 있어, 악성 종양이 아닌 자궁내막증에서도 경도~중등도 상승을 보일 수 있습니다.
**오답 분석:**
* 감별 포인트! ②번 성숙 낭성 기형종: 초음파에서 지방, 머리카락, 치아 등 다양한 조직 성분이 혼재되어 있어 "혼합 에코" 또는 "Rokitansky 돌기" 같은 특이 소견을 보입니다. 균일한 저에코는 아닙니다.
* 감별 포인트! ①번 난소 섬유종: 고형 종양으로, 낭종이 아닙니다. 초음파에서 균질한 저에코성 고형 종괴로 보이며, 복수나 흉수를 동반하는 Meigs 증후군을 일으킬 수 있습니다.
* 감별 포인트! ④번 난소 장액성 암종 및 ⑤번 난소 점액성 낭종: 이들은 악성 또는 경계성 종양 가능성이 있어, 초음파에서 격벽(septation), 유두상 돌기(papillary projection), 고형 성분 등이 관찰됩니다. 단순히 "균일한 저에코의 유리액 성분이 가득 찬" 모습은 아닙니다.
**치료 알고리즘:** 자궁내막종의 치료는 증상, 크기, 나이, 가임 여부에 따라 다릅니다.
1. **무증상/작은 크기:** 정기적 초음파 추적 관찰.
2. **통증/불임 증상:** 호르몬 치료(경구 피임약, 프로게스틴, GnRH 작용제 등)가 1차 선택입니다.
3. **수술 적응증:** 크기가 크거나(>4-5cm), 통증 조절이 안 되거나, 악성 의심 소견이 있을 때. 복강경 낭종 절제술이 표준 치료법입니다. 가임력 보존이 중요한 경우 가능한 한 정상 난소 조직을 보존합니다.
임상 사례 분석 (Case Study)
**환자 증례:** 45세 여성, 건강 검진 초음파에서 좌측 난소에 6cm 크기의 종괴 발견. 특별한 통증은 없음. CA-125 검사 시행 결과 40 U/mL(정상 <35). 추적 경질 초음파에서 종괴는 단방성, 내부는 균일한 미세한 에코(ground-glass appearance)로 관찰됨.
**진단적 접근:** 1) 초음파가 가장 중요한 1차 검사입니다. 2) 악성 위험 지수(Risk of Malignancy Index, RMI) 계산에 CA-125가 사용될 수 있습니다. 3) MRI는 초음파로 불확실할 때, 자궁내막증의 범위를 평가할 때 유용합니다.
**치료 계획:** 이 환자는 무증상이지만 크기가 6cm로 커서 파열 또는 염전의 위험이 있습니다. 따라서 복강경 낭종 절제술을 권유할 수 있습니다. 수술 전 악성 가능성을 배제하기 위해 영상 소견을 꼼꼼히 확인합니다.
**주의사항:** 자궁내막종 절제술은 난소 예비력에 영향을 줄 수 있어, 가임기 여성에서는 수술 범위를 신중히 결정해야 합니다. 또한, 자궁내막종은 재발 가능성이 높습니다.
레지던트 선배의 팁
"난소 종괴 문제에서 '균일한 저에코' 또는 'ground-glass echo'는 자궁내막종을 지목하는 거의 확실한 신호예요. CA-125가 살짝 올라있다고 바로 암으로 판단하지 마세요. 자궁내막증, 자궁근종, 골반염 등 양성 질환에서도 올라갈 수 있다는 점을 기억하세요. 초음파 소견이 진단의 킹왕짱입니다!"